Сибирские огни, 1952, № 1

напряжением, давя только на ручку мо­ лотка. Иван и Катя с интересом наблюдали за мим. Бурильщик, выключил молоток и стал заменять бур. — Теперь пойдёт дело! — весело крик­ нул он. Кравченко повернулся к горному ма­ стеру : — Вот она, рабочая смекалка! А ско­ ро мы, бурильщики, на автоподатчиках работать будем. Верно, Катерина Василь­ евна? — Будете, я скоро! А сейчас, Иван, иди домой обедать, ты едва на ногах держишь­ ся! Я ещё останусь здесь,— заботливо сказала Катя, и лицо её осветилось милой, немного застенчивой улыбкой. «Молодец она! — подумал парень. — Неугомонная». Уж кто-кто, а он-то знал, как настойчиво, упорно, изо дня в день билась Катя Быкова над тем, чтобы вы­ жать всё возможное из техники. Сергей Иванович забежал на минуту до­ мой, переобулся в болотные сапоги и, от­ казавшись от еды, заторопился на реку. День был пасмурный. Моросящий, мел­ кий дождь съедал у заборов последние кучи грязновато-серого снега. Дорога была грязная, колёса первых телег прорезали в земле глубокие борозды, по которым ручь­ ями бежала мутная весенняя вода. Сапоги разъезжались по скользкой глинистой поч­ ве, и Рудаков с трудом сохранял равнове­ сие. В лужах весело плескались утки. «Безобразие, а не дорога, товарищ се­ кретарь партбюро! Сам еле идёшь, а ведь по ной ежедневно ходят дети и пожилые люди. Им-то каково? Над знаменитой мир­ городской лужей смеёшься, а у себя в по­ сёлке ничего не замечаешь... Дескать, не паше дело: поселковый Совет есть! Нужно подсказать Наташе, чтобы комсомольцы занялись благоустройством. Построим тро­ туары, деревья посадим, к лету стади­ он на берегу реки соорудим...», — раз­ мечтался было Рудаков, но внезапно по­ скользнулся и едва не упал. Проходившая мимо с вёдрами на коро­ мысле старуха остановилась и прошам­ кала: — Весной, родимый, по нашей дороге ходить одни фокусники могут, которые в цирке обучались. — Акробаты, бабуся. — Ну, да, они. Только я, Иваныч, так думаю: лучше мостки вдоль заборов поде­ лать, чем всех нас обучать этому, как в цирке. — Верно, бабуся, так и сделаем! А скоро тебе и воду носить не придётся: во­ допровод проведём. — Не сули журавля в небе... — стару­ ха не договорила и, тяжело -вздохнув, по­ шла. Рудаков взял у неё с коромысла вёдра и донёс до калитки. — Спасибо, родной! Не забудь, похло­ почи о мостках-то, — сказала старуха на прощанье. Дождь усиливался, на лужах появились пузыри. Подходя к реке, Рудаков взглянул на окружавшие посёлок, вчера ещё белые, а теперь с тёмными плешинами, горы и с досадой подумал: «Не нужен сейчас этот дождь, только снег зря сгоняет и укорачивает гидравли­ ческий сезон. Сейчас воды и так полно». Маленькую реку Кедровку нельзя было узнать. Она стала широкой, полноводной, и только бешеная скорость бега красновато- мутной воды выдавала в ней горную ре- , ку. Вода поднялась почти на сажень, за­ топив всю кедровскую долину, покосные луга и часть приискового подсобного хо­ зяйства. Порывистый ветер гонял по воде волны, срывая с них седые, пенистые вер­ хушки. По реке в одиночку и кучно, сталкиваясь и наскакивая друг на друга, плыли обломки сероватых льдин. В не­ которых местах они образовывали заторы, я их взрывали. Паводок разбросал по все­ му берегу крупные льдины, брёвна, дос­ ки, стволы гнилых деревьев, обмытые тол- стые пни с длинными жёлтыми корнями. Вдоль берега с длинными баграми в руках бегали ребята-подростки, вылавливая ве­ сеннюю добычу. По перекинутому с бере­ га на берег толстому металлическому ка­ нату скользила цепь, прикреплённая к длинной лодке, в которой через реку пере­ правлялись люди. К берегу подходил и подходил народ. Первые суда пришли на Южный прииск! Против склада технических материалов стояли на якорях три большие, глубоко сидевшие в воде баржи, сверху затянутые брезентом. К баржам налаживали мостки. Невдалеке дымила труба буксирного паро­ ходика. — Сергей Иванович! Первая навигация открыта. Южный стал речным портом,— шутливо рапортовал секретарю партбюро Степан Иванович Кравченко, руководив­ ший выгрузкой. — Нужно будет летом в двух-трёх ме­ стах в верховьях реви взорвать перекаты, и тогда судоходство будет возможно в те­ чение всего лета,— здороваясь с Рудако­ вым,, сказал начальник прибывшего кара­ вана. — Проплыли мы хорошо, без проис­ шествий. Привезли вам экскаватор, элев-