Сибирские огни, 1951, № 6

тяков внимательно оглядывал её, лю­ бовно похлопывал ладонью но крупу, потом, широко улыбаясь, говорил кому- нибудь, кто стоял рядом: — Наша первая лошадь. Обоз культ- базы. А по воскресеньям будем малень­ ких ненцев на лошади катать, как где- нибудь там у вас в зоопарке на верблю­ дах. Что вы думаете, для нас это та­ кая же редкость. И, видимо, очень довольный своей шуткой, шёл дальше. Погода в тот день, как почти всегда на севере, была неустойчивой. Солнеч­ ные минуты сменялись дождём, на сме­ ну ему приходил холодный северный ветер — он разгонял тучи, рассеивал дождевые капли — и снова весело про­ глядывало солнце. В одну из таких сол­ нечных минут буксирный пароход «Гроз­ ный» дал протяжный отвальный гудок. Лепестками замелькали белые платочки провожающих. Северный маршрут начался. Едва исчезли из вида последние строе­ ния Салехарда, как мы из Полуя вышли на Обь. Река была спокойной. Мелкая зыбь едва шевелила её бурые воды; зе­ лёный, поросший низкорослыми лист­ венницами, горный берег с жёлтыми плешинками песка отбрасывал на реку тонкую полоску тени. На таловом (низ­ ком) берегу, месяц назад совершенно скрытом разливом, начала пробуждать­ ся жизнь. Пробиваются к солнцу тра­ вы, выпархивают дикие утки, тучами вьётся мошкара. А лихтер уже живёт своей, походной жизнью. Как всегда в далёких странст­ виях, пассажиры быстро перезнакоми­ лись и подружились. В большинстве это молодёжь, выпускники учебных заведе­ ний, изъявившие желание работать на Севере. Две подружки, Фомина и Са­ зонова, жадно расспрашивают заведую­ щего Гыдаямской национальной школой Григория Васильевича Южакова о Гыде — окончив салехардскую торговую школу, они едут туда продавцами торг- пункта. Обе -— Галины, обе невысокие, с задорными курносыми лицами, они в то же время совсем непохожи друг на друга. Галя Фомина — полная, черногла­ зая, с тёмными волосами и смуглым ли­ цом, у Гали Сазоновой — движения бы­ стрые, волосы белесые, брови и ресни­ цы почти не видны, на обветренном лице яркий румянец. Южаков сидел на большом ящике с этикеткой папирос «Беломорканал» и отметкой «Крайний Север». Девушки примостились рядом на низеньких кон­ фетных ящичках. Поэтому маленький рост Южакова скрадывался, и он смот­ рел на слушательниц несколько сверху вниз, вскидывая свои хитроватые гла­ за на каждую поочерёдно. К кому бы из девушек он ни обращался — имя бы­ л о ОДНО'. — Вы боитесь, Галя, что работать на севере не сумеете? А вы не бойтесь! , Главное — сразу за дело беритесь. Язык изучайте, с ненцами подружитесь. Народ они хороший, прямой. Добро долго пом­ нят. Зато уж работы там — край непоча­ тый. Южаков остановился, закурил, зачем- то потрогал этикетку на ящике и, пока­ зывая иа неё пальцем, продолжал: — Вы думаете, не знают они, что та­ кое Беломоро-Балтийский канал? Зна­ ют. Продавец рассказал, такой же, как и вы. Советский продавец в тундре — тот же воспитатель. Ему нужно уметь не только продать, но и рассказать, для чего нужен новый товар, агитировать за него. Я помню, полтора десятка лет назад ходило по тундре такое поверье, что умываться нельзя — от умывания, мол, кожа становится тоньше и зимой человек замерзает. Думаете, легко было бороться с этой шаманской выдумкой? Сейчас же в каждом чуме мыло и поло­ тенце. А ведь началось с того, что, уго­ щая приехавшего из тундры з а продук­ тами ненца чаем и обедом, продавец прежде всего- приглашал его к умываль­ нику... Южаков выбросил окурок за борт лихтера, понаблюдал, пока тот не взле­ тел на седой гребень волны, расстегнул старую походную шинель и рьгвком по­ вернулся к девушкам: — Конечно, этого вы уже не увиди­ те, но появились новые задачи, более высокие. Предстоит ещё много работы. — С чего же начинать её? — вопроси­ тельно проговорила Галя Сазонова, зяб­ ко поводя плечами, словно поёживаясь, хотя солнце грело жарко. — Ведь впер­ вые самостоятельно работать будем, и сразу в таких сложных условиях? По тому, как встрепенулась и Галя Фомина, можно было заметить, что сей­ час для девушек — это самый трудный, самый волнующий вопрос. — Все когда-то впервые начинали, — тепло улыбнулся Южаков. — На всякие случаи жизни совета не дашь. Она, жизнь-то, сама, когда ей нужно, подска­ жет. Одно посоветую — сразу подружи­ тесь с народом. Остальное само прий- дёт. Долго ещё рассказывал Южаков, ста­ рый северянин, чьи первые ученики уже стали культурными, передовыми людь­ ми тундры, о ненецких обычаях и яр­ ких сполохах северного сияния, о на­ циональных школах и быте кочевников- оленеводов. Небольшая группка его слу­ шателей всё увеличивалась и увеличива­ лась. Слушали те, кто впервые ехал в этот суровый край пурги и морозов, и те, кто бывал здесь не раз и в ровном течении рассказа словно перелистывал страницы собственных воспоминаний. Вместе со всеми, положив руку на плечо -подружке, слушала худенькая,