Сибирские огни, 1951, № 5

менявшаяся, как основная линия торга,— торговля чаем. При жизни Радищева ос­ новным товаром русских купцов, приво­ зимым в Кяхту, была пушнина. Чай за­ нял ведущее место в торговом балансе только в XIX столетии. «Письмо о китайском торге» в творче­ стве Радищева—не единственный доку­ мент, в котором русский писатель оста­ навливается на взаимоотношениях Рос­ сии с Китаем. Этого вопроса он касает­ ся и в «Топографическом описании то­ больского наместничества», и в «Запи­ ске о торговле с Китаем», являющейся как бы дополнением к «Письму о ки­ тайском торге». Наконец, многочислен­ ные упоминания о торговых сношениях с Китаем встречаются в богатейшем эписто­ лярном наследии автора. В дни, когда А. Радищев находился в Иркутске, в Кяхте происходили перего­ воры о возобновлении временно пре­ кратившейся торговли России с Китаем. Писатель должен был уже следовать к месту своей ссылки, в Илимский острог, но всё оттягивал свой выезд из Иркутска в ожидании результатов этих перегово­ ров. «Здесь все с нетерпеливостью ожида­ ют ответа Китайского трибунала о Кях- тинском торге и надеются, что ответ бу­ дет благосклонный, — пишет Радищев в одном из писем в С.-Петербург прези­ денту коммерц-коллегии А. Р. Воронцо­ ву. — Мне очень приятно будет, если зимний путь станет неделю поз­ же, ибо буду иметь случай видеть китайцев». Но переговоры затягивались. Прошли сроки, в которые ждали ответ от китай­ цев. И Радищев, обеспокоенный этим, снова сообщает в письме: «желательно, чтобы они согласились на открытие торга». Посол в Англии А. Р. Воронцов в письме к брату, президенту коммерц- коллегии, высказывает интересную мысль: использовать в переговорах с Китаем Радищева, как человека опыт­ ного и хорошо знакомого с внешней тор­ говлей. «Мне кажется, представлялся удоб­ ный случай, чтобы положить конец опа­ ле бедного Радищева,— пишет он,— при­ соединив его к миссии в Китай для переговоров, касаемых торговли, как человека всё понимающего в этой обла­ сти» . В половине декабря Радищев вынуж­ ден был оставить Иркутск, так и не дождавшись окончания переговоров в Кяхте. Весть о возобновлении торговли с Китаем дошла до него, когда он на­ ходился уже в Илимском остроге. С большой радостью воспринял писатель эту весть. Вникнув в сущность торгов­ ли России на Востоке, тщательно изу­ чив экономическое и политическое по­ ложение края, Радищев и изложил свою точку зрения в «Письме о китайском торге». Он выступил как борец-революционер, направив своё острое перо не только против помещиков, но и против купцов, угнетавших крестьян. В своих рассуж­ дениях о торговле с Китаем он на пер­ вое место выдвигает вопрос о выгоде торга для сибирских крестьян и зверо­ ловов. Торговля России с Китаем возобнови­ лась в 1792 году. К этому времени «Письмо» Радищева было уже послано А. Р. Воронцову. Глубокий интерес Александра Николаевича к торговым вопросам не уменьшился. Через Илимск на Енисейск проходили якутские кара­ ваны, и это напоминало ему разгрузоч­ ную пристань петербургской таможни, где он служил до своей ссылки. Часть товаров направлялась теперь на Ир­ кутск для торговли с Кяхтой. Встречи с купцами во время оживив­ шейся Кяхтинской торговли, разговоры с ними вызывали новые мысли у Ра­ дищева, сводившиеся к тому, что тор­ говля русских с китайцами должна быть в некотором отношении преобразо­ вана. При этом известное влияние оказала на Радищева переписка с бывшим чи­ новником коммерц-коллегии П. Д. Во- нифантьевым, служившим управляющим Кяхтинской таможней. Переписка пока не обнаружена, но указания, что она была, встречаются в некоторых доку­ ментах Радищева. Надо думать, что переписка между ними являлась обстоя­ тельной и деловой. Радищев хорошо знал Вонифантьева по С.-Петербургу, встретился с ним в Тобольске, следуя в ссылку, когда тот из столицы возвра­ щался в Кяхту для того, чтобы принять активное участие в переговорах с ки­ тайцами о возобновлении торговли. Есте­ ственно заключить, что основной те­ мой их разговоров при встрече и в пе­ реписке была торговая политика русских на Востоке, значение Кяхтинского торга для России. Не исключена возможность, что во­ просы торговли с Китаем затрагивались Радищевым и в переписке с Эриком Лаксманом, который в 1792 году сна­ рядил первую экспедицию в Японию. Много фактического материала о тор­ говле с Китаем Радищев почерпнул, встретившись ещё в Иркутске с знат­ ным мореходом Гр. Шелеховым, выво­ зившим тогда с Алеутских островов ценнейший товар для Кяхты — пушнину. Что же не понравилось Радищеву в возобновившейся торговле в Кяхте? Прежде всего то, что торговля основы­ валась не на доверии и честности в сделках между русскими и китайскими купцами, а на прямом обмане. Его, че­ ловека безупречной честности, вечного борца, преисполненного благородным и