Сибирские огни, 1951, № 5

«основой смолкой, жухлыми травами и поздними грибами. Полковник шёл медлен­ но, с удовольствием вдыхая чистый, как бы отфильтрованный лесом воздух. Под ногами чуть слышно шелестела сухая хвоя. Где-то недалеко, прячась в чащу, беспокойно свистел бурундук. Вскоре сосновый бор кончился, и тро­ пинка повела по роще берёз, одетых зо­ лотистой листвой. Среди них кое-где чер­ нели старые пни, и Севастьянов вспомнил рассказ своего друга лесничего: два десят­ ка лет назад, когда строилась железная дорога, этот участок бора был отведён иод лесосеку. Оголённая земля охотно приняла раскиданные ветром семенные серёжки берёзы. Как бы обрадованные тем, что тёмный бор уступил им большую поляну, берёзки буйно пошли в рост. Но они об­ манулись, — под их пологом вскоре появи­ лась молодая смена, прежних иглистых хо­ зяек. Пройдёт несколько лет, и долговеч­ ные сосньт начнут вытеснять берёзу со своей земли... Поднимется тёмный лес. А пока что здесь светло и просторно. Всё пронизано лучами солнца. И даже тропин­ ка посветлела, как бы освещённая от­ блесками осенней листвы. С высоты, прорезая тишину, один за другим упали прощальные, чистые и .звонкие, птичьи возгласы: — Курлы!.. Курлы!.. Севастьянов остановился и, запрокинув голову, посмотрел вверх. Высоко в голубом просторе парили журавли, сзывая молодое пернатое, поколение к отлёту в далёкие тёплые страны. Серебристые, едва замет­ ные, они кружились медленно, словно им не хотелось расставаться с родным краем. Как прекрасно это мирное небо над со­ ветской землёй! Эх, если бы оно было та­ ким над всеми материками и океанами — белый голубь мира мог бы свободно реять •всюду, душа не знала бы тревоги и ско­ рей бы примирилась. Отъезд из армии, где прошла вся луч­ шая пора жизни, был для Севастьянова тяжёлым. Не хотелось расставаться с пол­ ком, с боевыми товарищами. Но в холод­ ную зимнюю пору подводили ноги, иногда ■пошаливало сердце, и врачи вынесли бес­ поворотное решение об отставке. Прочитав заключение комиссии, генерал пожал плечами: — Придётся, дорогой полковник, нам с тобой расстаться... На прощанье он обнял и сказал: — Береги здоровье. Я хочу, чтобы ты дожил до коммунизма. А за нас не тре­ вожься. Мы о своём долге всегда помним... Пиши, хотя бы изредка... — Боюсь, что не о чем будет писать. Чем займусь — не знаю. Для охоты—• устарел, рыбу удить не люблю... — Ты там, в своей Сибири, разведи сад. — Теперь мпе только это и остаётся,— грустно улыбнулся Севастьянов. — Земля­ нику та грядках выращивать... — Что — земляника! Яблони сади. Дол­ говечный сад. Я приеду в гости. Посмот­ рю... Припомнив эту последнюю беседу с ге­ нералом, Севастьянов качнул головой: — Что ж, начну постигать новую пре­ мудрость. Только бы найти домик с хоро­ шим участком земли. 2 Лес расступился, и на высоком берегу реки показались домпки небольшого по­ сёлка. Севастьянов знал, что первыми сю­ да пришли с топорами строители дороги. Вырубив прибрежную полосу бора., они поставили избы. Потом принялись раскор­ чёвывать землю под огороды и обносить усадьбы плетнями. Теперь в посёлке был свой магазин, была школа и даже — дет­ ский сад. К каждому жилью тянулись провода электросети. На опушке леса бе­ лели тесовые корпуса пионерского лагеря. Всё это располагало к посёлку. Не спеша полковник шёл возле плет­ ней, внимательно присматривался к доми­ кам над обрывом и, как единственный ориентир, искал в огороде сосну, уцелев­ шую от порубки. На дороге босые, вихрастые мальчуганы играли в лапту. Завидев седоусого офице­ ра, они обо всём забыли и, сбежавшись, окружили его. — Дяденька полковник-, вы кого ище­ те? Севастьянов ответил. — А вам какого Еучерова? — спросил загорелый крепыш с вьющимися чёрными волосами. — У нас их три семьи. — Того, у которого в огороде сосна. — Это у дяди Ермолая. Черноволосый, размахивая рукой, по­ хвалился: — А я знаю, зачем вы идёте к дяде Ермолаю! Знаю! — Я тоже знаю, — громко крикнул глмьтй низкорослый мальчуган. — У него сын Герой!... — На войне погиб, — пояснил высо­ кий паренёк с пионерскими нашивками на