Сибирские огни, 1951, № 5

А . КОП Т ЕЛО В С О С Н А Рассказ 1 Пригородный поезд приближался ж ма­ ленькой станции. В одном из вагонов ехал полковник. Севастьянов, стареющий чело­ век с густой щёткой коротко остриженных седых волос, с маленькими жёсткими уса­ ми. На погонах его армейского кителя бе­ лели новенькие поперечные нашивки. Пол­ ковник только что вышел в отставку и вернулся! в Сибирь, щв прошла его моло­ дость. Он с детства любил тайгу и сейчас не отрывал глаз от окна, за. которым на фо­ не тенистого густолесья мелькали старые сосны с прямыми, внизу темнолиловыми, а вверху восковыми стволами. В сырых ложбинах задумчиво столпились высокие бархатисто-зелёные кедры. К сухим сучьям прилепились работящие дятлы. По ши­ рокой просеке, не спеша., пролетела чёр­ ная желна в огненной шапочке. Из.зарос­ лей костяники вспорхнула тетёрка и, бле­ снув белыми подкрылками, затерялаеь среди косматых деревьев. Приятно, что по соседству с большим шумным городом со­ хранился заповедный уголок тайги. Дождавшись остановки, Севастьянов на­ дел фуражку и, поскрипывая сапогами, направился к выходу. С подножки вагона он увидел на полянке деревянный дом станции, покрытый белым ребристым ши­ фером. Возле него стояли весёлые сосны. Казалось, они сбежались сюда для того, чтобы принять на себя ласковый ли­ вень но-осеннему мягких солнечных лу­ чей. Поодаль виднелась железнодорожная полуказарма, разделённая на несколько квартир. Рядом — приметный домик е но­ вым палисадником, где цвели поздние астры. На тесовой крыше сияли огромные цифры «22» . По словам главного лесни­ чего, друга молодости, это был опознава­ тельный знак для патрульных самолётов лесной охраны. Лесника не оказалось дома, и встретить Севастьянова вышла на крыльцо немоло­ дая словоохотливая женщина с засученны­ ми рукавами, с мелкими крошками рубле­ ной капусты на красных — от соли — пальцах. Она, как видно, не жалела, что оторвалась от работы, разговаривала гром­ ко, весело, будто каждым словом спешила обрадовать незнакомого человека. Да, да, товарищ полковник приехал не зря,— есть один продажный домяк. Есть. И совсем недалеко отсюда — в посёлке на берегу реки. Туда ведёт лесная тропинка. Вон та, что виднеется за. колодцем. А там най­ ти нетрудно— место приметное: в огоро­ де над рекой стоит сосна, одна единствен­ ная на все усадьбы. Хозяин по фамилии Кучеров. Может, товарищ полковник не запамятует? Звать Ермолаем... Седенький старик. Он да жена — вся семья. Без де­ тей жить здесь наскучило, вот и собра­ лись уезжать к сыну, куда-то в сторону Кузбасса. На прошлой неделе у них уже торговали дом. И цену давали хорошую, оставалось только по рукам ударить, а потом всё расстроилось из-за пустяков. Люди сказывают — покупатели не погля­ нулись. Даже чудно слушать... А попытка не пытка — надо сходить. Может, това­ рищ военный придётся по сердцу... Поблагодарив за рассказ, Севастьянов направился в посёлок. «Кучеров... Ермолай Кучеров, — мы­ сленно повторил он. — ...Может, полков­ ник не запамятует?..» А разве можно забыть такую фамилию? У него в гвардейской дивизии служил_ Леонид Кучеров. Герой Советского Союза. Сибиряк. Награждён посмертно за форси­ рование Днепра... Возможно, что в посёл­ ке живут его родные... Тропа привела в густой лес, где пахло