Сибирские огни, 1951, № 5

комитет, — успокоился вдруг Барков и только тут заметил, что замёрз до дрожи в коленях. — Ну завтра, так завтра... — Сибир­ цев легко поднялся на ноги, — а сейчас — та лыжи! А то у меня даже и губы застыли. Поправили комсоргу крепление, тороп­ ливо полыхали папиросками и ходко тро­ нулись к устью темиозелёной пихтовой пади. И тут Барков показал себя. Издали если смотреть, то можно было подумать, что он не идёт по рыхловатому уброди- стому снегу, а легко1, не прикасаясь к нему, скользит по воздуху, от кустика к кустику, от ложбинки к ложбинке. — Смотри-юа ты.. — удивился вслух Сибирцев, когда они остановились у посе­ ребрённой морозцем высоченной пихты. — Если судить по характеру — я бы в тебе не отгадал такой прыти! — А что? — задорно переспросил Барш», сдвинув па затылок вязаную се­ рую шапочку. — Ты думал, у меня ка­ кой характер: ползучий? — Да и не очень чтобы летучий... — Сибирцев смешливо прищурился. — А ты не злись, — попросил Бар­ ков, — характер у меня не плохой... Я вот сейчас продемонстрирую вам мои ха­ рактер. Хотите? — Смотря что... — с сомнением ото­ звался Хлебников. — А то может вместе продемонстрируем... до дому? — Нет, в самом деле! — окончательно раззадорился комсорг. — Я совершу спуск — слалом называется, вот с этой горки, видите? Препятствий — хоть от­ бавляй, как раз по моему характеру! — Ладно, без демонстраций, — от­ махнулся Сибирцев. — Ты до этого слало­ ма будешь не меньше часа добираться, да после спуска мы должны будем не меньше двух часов тащить тебя до дому — не представляет удовольствия! — Чудаки! — рассмеялся Барков. — Я в прошлом году на соревнованиях... — Тише! — остановил Хлебников. — Слышите, высотка уже занята... Все разом глянули на гору. Ещё за минуту до этого золотились вер­ шины сосен на горе, а теперь они, одна за другой, гасли, словно свечки. Снега на склонах подёрнулись пепельной мглой, се­ ребряная чернь опускалась в узкие 'распад­ ки, а чуть-чуть розовый предзакатный свет стремительно поднимался в синюю горную высь... Несколько секунд стояли, прислушива­ ясь к тому, как м уха бьётся разгорячён­ ная кровь в ушах, как невзначай хруст­ нет под лыжей схваченный морозом снег. потом они услышали, как слабым воздуш­ ным током с горы донесло чей-то кашель и вслед за ним решительный мужской воз­ глас: — Внимание... Тронулись! На самом гребне горы показались двое: мужчина — высокий, плечистый и ма­ ленькая женщина с красным шарфом на шее. Издалека нельзя было рассмотреть,, кто' такие, не Сибирцев почему-то убеж­ дённо сказал: — Наши... Только кто? Может из тех­ никума... — Смотри, смотри! — выкрикнул Бар­ ков.— Пошли... К нам!.. По самому крутояру. Что лыжники пошли по самому круто­ яру — это было и для остальных ясно. Сначал 1 а мужчина, как-то особенно широ­ ко размахнувшись во весь свой рост, почти бросился вниз, под гору, а за ним скользнула женщина и сразу скрылась в снежном облаке. Трое молодых шахтёров переглянулись и торопливо отошли за одинокую пихту. А крылатые лыжники всё стремительнее скользили под гору, круто притормаживали, объезжая кусты, деревья, голые скалистые выступы. — Птицы! — не сдержал восхищения. Сибирцев. — Но кто же? — нетерпеливо пере­ спросил Барков. — Сейчас узнаешь... Потерпи секунду,— отозвался Хлебников и тут же вдруг ’замахал руками и закричал во всю силу: — Э-эй, куда правишь!.. Обрыв. О-брывП — Вот... беда!—Сибирце® незаметно для себя наклонился, приподнял плечи, слов­ но сам оказался на краю серого обрыва. Затаив дыхание, следили за тем, как лыжники теперь летели по чистой про­ галине — справа и слева у них кусты, колдобины, а впереди обрыв. Барков даже присел, даже глаза прищурил и почти услышал свист ветра в ушах... Если бы люди на горе хотя бы видели этот трекля­ тый обрыв. А так, нечаянно, оказаться пе­ ред ним... Можно было даже на. глаз опре­ делить место (вон между берёзкой и кам­ нем), где кончится этот сумасшедший спуск. Ещё несколько секунд... Уже дышать становилось нечем, когда метров за пять­ десят до обрыва лыжник как будто немно­ го притормозил, но только для того, чтобы спутница поровнялась с ним. И вот взвился снежный буран у самого камня, и два человека, по-птичьему распластав руки-крылья, пронеслись над прозрачной берёзкой... Ещё мгновенье, и сердца у трёх случайных зрителей разом стукнули:, всё!..