Сибирские огни, 1951, № 3

вал сам себе Ванин и проворно юркнул в щель. — Наташа, лезь в окоп! — крикнул он девушке, не высовываясь из своего ук­ рытия. Лихой, отважный разведчик, Сень­ ка побаивался бомбёжек, смерть от них считал глупой и бессмысленной. — Прячься, Наташа! — повторил он. — Сей­ час начнут!.. Между тем самолёты не спеша кружи­ лись над огородами, где залегли наши бой­ цы. Вдруг Сеньку осенила хорошая мысль. Преодолевая робость, он высунулся из своего убежища, выхватил из кармана ра­ кетницу и выстрелил несколько раз в сто­ рону немцев, желая навести вражеских лётчиков на их же солдат. Но сенькина уловка на этот раз не помогла. Ведущий бомбардировщик уже встал на левое кры­ ло и затем устремился вниз, нацеливаясь на окраину хуторка, где находились раз­ ведчики. — Ослеп, что ли, фриц?.. — но слова Сеньки заглушил сухой, громовой раскат первых бомбовых разрывов. Земля колыхнулась и затряслась. Каза­ лось, бомбардировка продолжалась целую вечность. А когда самолёты всё-таки уле­ тели, разведчики, чёрные и злые, высуну­ лись из своих нор и увидели впереди ов­ рага тёмные фигуры вражеских солдат. — Открыть огонь, приготовить грана­ ты! — скомандовал Забаров. Он сейчас особенно берёг каждого бойца. Когда немцы показались на окраине ху­ тора, прячась в воронках от своих бомб, ■разведчики стали забрасывать их грана­ тами. Оттуда послышались стоны. Потом всё стихло. Ванин подполз к ближней во­ ронке и заглянул туда. Немцев там уже не было. Ванин добрался до следующей воронки. Но и в ней гитлеровцев не ока­ залось. Сенька вернулся и доложил Заба- рову. — Что ещё за чертовщина? Куда де­ лись немцы?.. — протирая красные глаза, спросил Забаров Ванина, который теперь был у него вроде заместителя по полити­ ческой части. — Уползли. Наверное, по промоинам. Их там много, промоин. Видите, у дороги? Фёдор только теперь различил узкие, извилистые чёрные канавки, ведущие от дороги к оврагу. Немцы, конечно, вос­ пользовались ими, чтобы отойти и ута­ щить убитых и раненых. Должно быть, по этим промоинам они попытаются вновь совершить вылазку. Забаров послал связ­ ного к Марченко и просил вызвать по ра­ дио огонь нашей артиллерии. Вскоре тя­ жёлые снаряды вновь стали рваться в ов­ раге. Фёдор прислушивался к этим разрывам и ещё к каким-то звукам слева, долго и задумчиво глядел на присмиревшую Ната­ шу. Девушка этого не замечала. Малень­ кая и хрупкая, она полулежала на земле, положив голову на санитарную сумку. Лунный свет озарял её лицо. — Наташа, — тихо окликнул Забаров. Она вздрогнула и приподняла голову. — Наташа, ты слышишь что-нибудь сейчас? — Слышу... Я давно слушаю. -— И я, — сказал он, поняв, что дума­ ют и говорят об одном н том же. — Кто, по-твоему, там? — Шахаев, конечно, — сказала она. — И я так думаю. Ты понимаешь, На­ таша, как он нас выручает?.. — Понимаю. Выручает... а мы его нет... Забаров и Ванин с удивлением посмот­ рели на девушку: так вот она о чём за­ думалась! — И мы его выручим, — твёрдо ска­ зал лейтенант. — Им там тяжело. Наверно, много ра­ неных! — Вот вы и пойдёте сейчас к нему. — Я... к нему? — Да. С Ваниным вместе. Пробирай­ тесь осторожно вдоль берега. — А вы с кем же останетесь? — ис­ пугалась Наташа. — Не беспокойтесь. Здесь нас немало. Кроме того, скоро должна притти помощь, с того берега. Так что продержимся, — сказал Забаров. Ванин не понимал Забарова, ни чуточ­ ки не понимал! В сенькиной голове никак не укладывалось, как это мояшо совме­ щать в себе дьявольскую удаль с холод­ ной расчётливостью. А Забаров совмещал. Вот и сейчас: остаётся лейтенант с не­ большой группой бойцов, окружённый со всех сторон врагами, — какая смелость! А тут, оказывается,— расчёт. Точный без­ ошибочный расчёт. — По пути зайдите к командиру ро­ ты,— спокойно продолжал Забаров,— до­ ложите, что всё в порядке. — Нет, мы вас одних не оставим,— воспротивилась Наташа. — А я вам приказываю исполнять. Пришлось подчиниться. Наташа попра­ вила санитарную сумку, проверила меди­ каменты. Сенька взял её за руку, и они пошли. Курить Ванину хотелось страшно. Но он боялся. Наконец, нашёл выход. Су­ нул щепоть махорки себе в рот. В пере­ сохшем горле стал быстро накапливаться горьковатый сок, утоляя одновременно и жажду и голод.