Сибирские огни, 1951, № 3

ходитея впиться... когда зло возьмёт. Так ведь, Аким? Аким не ответил. — Впрочем, наш Аким и с зубами — беззубый. Фрицев по головке гладит. Зна­ ла бы об этом Наташа, она бы на него и смотреть перестала. Девушки не любят слабонервных нюнь... Им настоящие пар­ ни больше нравятся, вроде вот меня. А что толку от тебя, Аким? Вот раскусит хорошенько Наташа, сразу... Сенька не договорил. Худое люро Еро­ феенко покрылось багровыми пятнами. — Ты!.. Когда ты перестанешь... — за­ хрипел он, весь содрогаясь. — Если ни черта не понимаешь, так учись! Заладил одно и то же! Глупо всё, неумно!.. — гу­ бы Акима тряслись. — Дальше своего но­ са ничего видеть не хочешь!.. Парторг, видимо, совершенно напрасно хорошие сло­ ва на тебя тратит!.. И вообще мне страш­ но надоели твои идиотские остроты, Ва­ нин! Поищи для них кого-нибудь друго­ го!.. А я больше не хочу ни говорить с тобой, ни слушать твоих неумных шу­ ток!.. Сенька опешил и не знал, как защи­ щаться. — Ты, ты... Аким! Что взорвался- то?.. — наконец, пробормотал он, пытаясь Есё обратить в шутку. — Али тебя соба­ ка бешеная... — Что мне с тобой говорить? — всё ещё взволнованный, но уже более спокой­ но продолжал Аким. — Ты ведь простых вещей не хочешь понять! Тебе кажет­ ся — только ты один по-пастоящему вою­ ешь, а другие — так себе!.. Как это не хорошо с твоей стороны, Семён! Впро­ чем— довольно!.. И прошу тебя об од­ ном— не подходи больше ко мне!.. Сенька побледнел: этого он мог ожи­ дать от кого угодно, но только не от Аки­ ма!.. Растерянный и жалкий, Сенька пы­ тался оправдываться, но Аким уже не слушал его. Он вскочил из-за стола и, ссутулившись, метнулся прочь. Округ­ лившимися глазами Ванин смотрел ему вслед, мигая светлыми, опалёнными рес­ ницами. Казалось, он готов был за­ реветь. Аким выскочил в огород. С размаху сел на кучу обмолоченной соломы. Раздувая ноздри, как пылесосом, втягивал в себя знакомый с детства горячий, душный за­ пах полыни и сухой берёзки. Мальчонкой он любил зарываться в соломе, проделы­ вать в ней норы, устраивать с товари­ щами кучу-малу, прыгать с высоких ко­ пён. В этих ребячьих играх всегда прини­ мала участие и Наташа. Она больше на­ ходилась среди ребят, а не с девочками: за это подруги сердились на неё. Запах полыни, мысли о Наташе успо­ коили Акима, но тут же в сердце воз­ никла безотчётная тревога. Не оттого ли, ! что лейтенант зашёл к Наташе? Аким за­ думался. Ревность? Но ведь он испытывал чувство неприязни к лейтенанту ещё тог­ да, когда Наташи не было в роте. Так что ; же это? Аким лёг на солому, стал задумчиво смотреть на небо, редкими белесыми обла­ ками сбегающее за горизонт. «А этот... ну чего ему от меня нуж­ но?— подумал Аким, вспомнив Сеньку.— Пристал и пристал!..» Когда офицер вошёл в хату, Наташа быстро одёрнула на себе гимнастёрку, от- | бросила на спину густые светлые кудри и, смущаясь, доложила: — Товарищ лейтенант, санинструктор Голубева! Занимаюсь перевязкой раненых! — Вольно! — шутливо-громко скоман­ довал Марченко. — Почему не представи­ лись раньше? — изогнув тонкие, подбри­ тые брови, с напускной строгостью спро­ сил он. — Простите, товарищ лейтенант. Но вас не было. — Ладно. Пустяки это,— уже серьёзно | заговорил он. — Как устроились? :— Спасибо. Очень даже хорошо. — Так быстро и уже хорошо? — ; удивился Марченко, не спуская с разру­ мянившегося лица Наташи своих цепких глаз. — У вас чудесные ребята. Это они мне всё устроили. — Ребята, конечно, молодцы. А коман­ дир? — он засмеялся одними глазами. — Каков командир— таковы и его под­ чинённые. Так ведь говорят, товарищ лей­ тенант? — нашлась она и тоже засмея­ лась. На её щеках и полном подбородке горели алые ямочки. — Вы, кажется, знаете нашего Ерофе­ енко? Он говорил мне о вас. — Да, он мой друг. — Вот как? Даже друг. — Друг,— подтвердила она с гор­ достью и даже, как показалось лейтенан­ ту, с некоторым вызовом. — Так вы спешите с ним увидеться. Через два часа рота уходит на серьёзное задание. Марченко заметил, как девушка сразу немного побледнела, губы её дрогнули. — Не волнуйтесь — успокоил он её.— Всё будет в порядке. Аким вернётся. Мы