Сибирские огни, 1951, № 3

лые, обожжённые солнцем и ветром, ни­ чуть не омрачённые болыо лица и на непрерывное движение танковой массы, думая о сецысипых словах, он вдруг по­ чувствовал прилив светлой, освежающей душу радости и подумал, что подобное он уже испытал однажды при каких-то других обстоятельствах. В конце концов вспомнил, как и где это было. Ещё до войны, вернувшись как-то из Харькова, он встретился с Наташей после долгой разлуки. Они гуляли тогда по степи до самого заката. Уходя, он оглянулся на подругу. Наташа стояла на прежнем месте, на одном уровне с уплывающим за гори­ зонт солнцем. Её светлые кудри, размётан­ ные буйным степным ветром, пылали в красных закатных лучах, как костёр. И вот тогда-то, ощутив праздник в своём сердце, Аким понял, как хорошо любить. И быть любимым. И всё радостное, счаст­ ливое в своей жизни он неизменно связы­ вал с дорогим образом этой девушки. «А сейчас, наверное, •село уже освобож­ дено. Как она? Где теперь?..» — подумал он с тревогой и грустью. Аким стоял у реки и всматривался в помутневшие воды, взбаламученные бом­ бами и снарядами. Вдоль всего берега, насколько охватывал глаз, виднелись грязно-жёлтые остовы немецких танков. Их было очень много. Такого количества разбитой немецкой техники Аким не ви­ дел со времён Сталинграда. Еак слоны, пришедшие на водопой, танки уткнулись длинными стволами в воду. Одни стояли на берегу, другие, словно разморённые жарой, по самые башни заползли в реку, и от них по воде расплывались масляни­ сто-фиолетовые пятна, третьи распласта­ лись на суше, расстелив позади себя пор­ ванные гусеницы. Вернулся Пинчук и приказал Кузьми­ чу выбираться на дорогу. Пётр Тара­ сович узнал, где должен располагаться КП дивизии, и теперь направлялся туда. Сенька и Аким пошли искать осталь­ ных бойцов роты. В полдень они догнали разведчиков, двигавшихся впереди наступающих ча­ стей дивизии. t — А знаете, товарищи, мы с Камуш­ киным побывали у деда Силантия. Не за­ были старика? — спросил Шахаев. — Что вы говорите?. — удивился Аким. — Ну что он, жив? — Жив!.. Стоит на дороге, встречает бойцов! — А старушка его жива? — Прослезилась, узнав меня. — А про мост не спрашивали? — Немцы его несколько раз пытались восстановить, но партизапы не давали. Старик привет вам всем передавал. Пом­ нит хорошо, никого не забыл. — Да. Теперь он развернётся. Небось, уже свой инвентарь собирает. Разведчики укрывались в подсолнухах, наблюдая за большим селением Терновая, откуда немцы яростно отстреливались. Но перед вечером Терновая замолчала. Раз­ ведчики сейчас же обнаружили, что враг отходит. Сообщив об этом в штаб дивизии, вошли в село. Забежали в маленький до­ мик, стоявший на западной окраине се­ ления, у Харьковского шоссе. На глиня­ ном, недавно побелённом полу, у самого порога, лежала молодая женщина, совер­ шенно голая, с растрёпанными волосами. В её левой груди, под соском, чернело пулевое отверстие. Рядом с ней в луже крови лежало трое маленьких детей, оче­ видно, сражённых короткой автоматной очередью. Жестокость врага была настолько бес­ смысленной и чудовищной, что разведчики первое время стояли молча. —■Дикари, дикари... —■сдавленным голосом сказал, наконец, Аким. — Дика­ ри.... — повторял он одно эго слово, так как другого в эту минуту и вспомнить не мог. . — А ты у них очки боялся взять! — .с гневом заметил Ванин. — Эх-х!... Аким промолчал. Только лицо его на­ лилось кровью — оно как-то вытяну­ лось, стало злым и колючим. Злорадное, ожесточённое чувство охватило Сеньку. Ему хотелось говорить обидное и грубое Акиму. Пусть слушает, так ему и надо. Жалелыцнк!.. Только не здесь скажет он ему эти слова. Не здесь!.. Разведчики вышли на улицу.. Кое-где уже сбивались кучки людей, больше ста­ рики, женщины, дети. Они смотрели на дорогу, изрытую воронками от бомб, зава- ленпую разбитыми немецкими машинами и повозками. Тихо переговаривались. Во дворе соседней хаты стояла женщина. Заметив разведчиков, она выронила из рук коромысло, закричала: — Боже ты мой!.. Родименькие!.. Ни­ как — наши?! — Свои, свои тётка!.. Что же сосед- ку-то не похороните? — спросил Мар­ ченко. — Почыо опи её... Я в погребе сиде­ ла. Слышала крик Аннушки... Что они сделали с ней? — Ладно. Потом сама увидишь. При­ неси-ка попить, — его правая бровь над усыпанным светлыми крапинками корич­ невым глазом дёргалась от нервпого тика — Марченко, видавший тысячи трупов,