Сибирские огни, 1951, № 3

его товарищам по оружию приходится ве­ сти войну не просто с врагом, вторгшимся в пределы нашей Родины, но с чем-то бо­ лее страшным и чудовищным. И он с ка­ ким-то особенно глубоким и гордым чув­ ством посмотрел на разведчиков, этих про­ стых и чудесных парней в выцветших, порванных гимнастёрках. 5 Утомлённый день медленно смежал тя­ жёлые веки. Из леса тянулись длинные вереницы санитарных повозок. Им на­ встречу шли легко раненные, некоторые из них несли перед собой белые перебинто­ ванные руки. Дымили походные кухни. Из артиллерийских мастерских, располо­ женных в лесу, грузовики тащили отре­ монтированные орудия. Страшно пылили танки, направляясь правее, где бой ещё не утихал и где противнику удалось вбить клин в нашу оборону. Живыми це­ почками шло пополнение, тускло отсве­ чивали каски. Попрежнему над Донцом вились наши штурмовики. Высоко, неви­ димые глазом, шныряли истребители — там, не прекращаясь, шёл воздушный бой. Направлялся на передовую новый иптап, ещё не вступавший в дело. Вслед за ору­ диями, подпрыгивая на неровностях, от­ чаянно громыхали походные кухни. Одна из них, с полным котлом горохового супа, спешила и на батарею Гунько. Старичок- новозочный резво помахивал кнутом, по­ нукая своих не слишком шустрых лоша­ док. Рядом с ним восседал повар. А по другую сторону реки, вслед за кровавым диском насмотревшегося за день на войну солнца, уползали на гору ры­ жие немецкие тягачи, волоча за собой разорванные стальные шкуры «тигров» и «пантер». В густой пыли унылой чере­ дой плелись тысячи раненых. Ещё прош­ лой ночью они рвались на восток, дико вопили: «Хайль Гитлер!», а теперь, угрю­ мые и злые, без касок, автоматов и вин­ товок брели на запад — только на запад... Генерал отошёл от перильца, возле ко­ торого простоял без малого двадцать ча­ сов подряд, и тяжело опустился на стул. В ушах Сизова звучал сплошной гро­ хот, слышались слова командиров полков, докладывавших обстановку, негромкий го­ лос командарма, отдававшего свои распоря­ жения и неизменно повторявшего одно слово: «Держаться!» Были минуты, когда Сизову хотелось попросить подкрепления, но он сжимал зубы и отвечал себе ^каж­ дый раз одно и то же: «Продержимся». Сизов не раз убеждался в том, что во время жаркого боя подчинённые команди­ ры склонны бессознательно преувеличи- . вать сложившуюся обстановку, им кажет­ ся, что именно на их участке враг сосре­ доточил свои основные усилия. Отчётливее других раздавался в ушах генерала приглушенный, одинаково ров­ ный и спокойный голос Баталина. Теперь генерал вызывал Баталина реже, волну­ ясь и думая о нём не менее, чем о других, но надеясь на него больше, чем на кого бы то ни было... Сизов закрыл глаза и сразу же почув­ ствовал, как всё рядом с ним пошло стре­ мительным кругом. Потом он увидел себя молодым красноармейцем. Это было в. 1918 году под Нарвой. Он лежит за пу­ лемётом. На них движется цепь немцев. Впереди офицер в чёрной каске с золо­ тым орлом. Офицер выстрелил. Пуля про­ била Сизову плечо. Его подхватил това­ рищ по роте, бывший матрос, вынес. Ка­ кое хорошее лицо у этого матроса... Разорвавшийся поблизости тяжёлый снаряд отпугнул сон. Сизов тряхнул го­ ловой, протёр глаза. — Как Баталин? — устало спросил он работника штаба. — Стоит прочно, товарищ генерал. — Передайте ему: пусть бережёт сол­ дат! — сказал комдив и пошёл к лестни­ це, чтобы впервые за эти трудные сутки спуститься вниз. Встав на ступеньку, ге­ нерал добавил: — За ранеными бойцами пусть следят!.. Чтоб ни одного на поле боя не оставляли!..— и вдруг откинулся назад — голова кружилась от перенапря­ жения, ноги, которые двадцать часов- твёрдо держали его тело под огнём врага, теперь не подчинялись ему. «Отпустил вожжи»,— досадливо подумал он о себе, не находя однако ни сил, ни желания взять себя в руки. Адъютант помог ему сойти на землю. Сизов еле переставлял непослушные ноги. Не дойдя до своего- блиндажа, он с великим удовольствием присел на примятую траву и прислонил­ ся к большому пню. — Слушай, лейтенант, — тихо при­ казал он адъютанту.— Узнай о судьбе разведчиков. — Хорошо, товарищ генерал. Сейчас узнаю! — Ну, а теперь иди... Как Баталин?— ещё раз спросил комдив, взглянув на де­ рево. — Держится, товарищ генерал,— крикнули сверху. » Генерал с трудом поднялся, отряхнул со спины кусочки сухой коры и пошёл в