Сибирские огни, 1951, № 3

■жался к опытному разведчику. Аким по­ нимал состояние молодого солдата и шё­ потом подбадривал: — Ничего, Мальцев, ничего. Попол­ зём вместе. Всё будет в порядке. Следи п слушай хорошенько... Алёша полз. Мешали висевшие на жи­ воте автоматные диски, как тяжёлые ги­ ри лежали в карманах гранаты. Солёный пот резал глаза. Вдруг с отвратительным ■свистом почти рядом взвилась ракета. Описав дугу, она рассыпалась над зем­ лёй. И в ту же минуту, как показалось Мальцеву, над самым его ухом загремел пулемёт. Сердце Алёши сжалось. Воздух наполнился пчелиным жужжанием пуль. Но так длилось недолго. Пулемёт умолк. Алёше подумалось, что стало тише преж­ него. Коснувшись локтя Акима, он чуть успокоился. Разведчики лежали, не шевелясь. Вре­ мя тянулось мучительно долго. Алёша чувствовал, что в груди снова вырастает волнение. Чтобы унять его, он до боли стиснул зубы, приглушил дыхание и за­ жмурился. Когда, наконец, ои оторвал от земли голову и открыл глаза, то никого не увидел. Алёша чуть было не заплакал от горя и страха, но побоялся, что его могут услышать немцы. Собрав все силы, Алёша пополз вперёд, думая, что развед­ чики находятся там. Ои полз долго и на­ стойчиво. Вдруг, впереди, выросла ги­ гантская фигура Забарова и опустилась на что-то невидимое Мальцеву. Раздался короткий нечеловеческий крик — так кричит пойманный в капкан заяц. Алё­ ша лежал на своём месте и не знал, что «му делать. Сенька и Аким проволокли мимо него немца. «Что теперь скажут обо мне в роте,— подумал Мальцев,— ничего себе разведчик!» — Прикрывай нас! — прошептал Ва­ нин, но Алёша не сразу понял, что это было сказано ему. Впереди как будто никого не было, и Мальцев не знал, куда он должен стре­ лять и от кого прикрывать разведчиков. Немцы открыли яростную слепую паль­ бу. Тогда Алёша тоже начал стрелять на­ угад, лишь бы стрелять и не слышать стрельбы противника. В стороне от Маль­ цева пробежал Забаров, потом за ним про­ мелькнули Шахаев и ещё один развед­ чик, которого Алёша не узнал. Всё это произошло так быстро, что Мальцев даже не успел спросить Шахаева, что же ему делать. Он остался один па враждебном поле. Во всяком случае, так казалось ему. Леденящее душу одиночество и страх опустились на бойца. Алёша сжался, ут­ кнул голову в духовитую землю. Так ле­ жал он до тех пор, пока стрельба немцев не приблизилась к нему. Тогда он прило­ жил к плечу автомат и снова открыл огопь. Не заметил, как расстрелял пер­ вый диск. Механически вставил второй, он расстрелял и его. Теперь у бойца оста­ вались гранаты и нож. Алёша стал то­ ропливо шарить у себя в карманах. Но в это время чья-то рука опустилась на его спину. Алёша рванулся в сторону, по рука крепко удерживала его. Мальцев, холодея, оглянулся и встретился с искор­ ками маленьких глаз парторга. — Мальцев!..— Шахаев схватил бой­ ца за руку и быстро побежал с ним вниз, к реке. Со всех сторон слышалась стрельба. Её вели немцы, стреляли разведчики, с левого берега била наша артиллерия, звонко ахали мины, в воздухе, как при фейерверке, кипели разноцветные ракеты. Они с шипением падали в воду, на бруст­ веры окопов и трайпей. Забаров широко раздувал ноздри, при­ слушиваясь к пальбе. Привычное чувст­ во боевой радости и одержанной победы наполняло его. Теперь он был спокоен. Старшина отлично понимал, что вся эта бестолковая ночная сутолока уже не мо­ жет помешать ему. У лодок с автоматом в руках терпели­ во дежурил сапёр. Шум в камышах за­ ставил его вздрогнуть. — Свои, — послышался еенькин го­ лос, и солдат опустил оружие. — Думал, немец лезет,— сказал он. — Ты прав — вот и немец! •— Ва­ нин подтолкнул пленного вперёд.— Хорош «язычок»? Вслед за Ваниным и Акимом стали подходить и другие разведчики. Прибежал Забаров, вскоре появился и Шахаев с Алёшей. — Ранен? — встревожился старши­ на, видя, что Шахаев держит бойца за РУку. — Нет, кажется, руку повредил. Мальцев с тихой благодарностью по­ смотрел па парторга. — Спасибо вам, товарищ старший сер­ жант... — Ладно, молчи, — остановил его Шахаев и полез в лодку. — Ну, фриц, ком! — подогнал Ванин немца.— Вот долговязый, чертяка! А дро­ жит, сучий бес. Давай, давай, что встал!.. Немец послушно и, как показалось раз­ ведчикам, даже охотно прыгнул в лодку.