Сибирские огни, 1951, № 3

Взобравшись по гранитной лестнице на второй этаж, Ванин нарочно тяжело ды­ шал. — Что ты как загнанный? Мешки, что ли, на себе тащил? — Тяжело, братцы, — притворно вздох­ нул Семён. — Не видите, при всех на­ градах человек. Сенька действительно прицепил все свои ордена и медали. Разведчики догада­ лись, что гвардии ефрейтор Семён Ванин приготовился вступать в «чуждые пре­ делы» — в Румынию. Среди бойцов Сень­ ка увидал сияющую Веру. Он было поду­ мал сначала, что она прибежала прове­ дать его, но, взглянув на торжественные лица друзей, понял, что произошло что-то очень важное, связанное с приходом Веры. — Что у вас тут случилось? — спро­ сил он, глядя то на одного, то на друго­ го разведчика. К Сеньке подошла разрумянившаяся, похорошевшая ещё больше Наташа и по­ дала ему письмо. — От Акима?! Жив!!! — сразу понял он, то краснея, то покрываясь бледностью. — Товарищи... Дорогие!.. Чего же вы мол­ чите? Неужели жив!.. Это Вера принес­ ла?! Вот молодец!.. — Да читай же!.. Чего ты раскричал­ ся? — поторопил его Камушкин. Ванин развернул листок и, с трудом ов­ ладев собой, стал читать знакомое уже разведчикам письмо: «Мои хорошие друзья, я — жив! — писал Аким. — Жив, чёрт побери!.. Назло всем смертям — жив!.. Где вы теперь, мои славные товарищи? По сводкам вижу, летите, как на крыль­ ях, к границе. Далеко вы ушли от меня. А я нахожусь в госпитале в Са­ ратове, в сенькином городе, и всё ду­ маю о вас. Вы, наверное, считали ме­ ня погибшим. Но вы не учли одного обстоятельства: я не хочу умирать. Я хочу жить! И, как видите, выжил. Собственно, я всегда считал, что ни одна пуля меня не возьмёт. Спасла меня, друзья, одна колхозница, Ав­ дотьей её зовут. Нашла у себя в ого­ роде, в подсолнухах, где я лежал, по­ теряв сознание от тяжёлого ранения в грудь. Укрыла в погребе, а когда пришли наши войска, сообщила -ка­ кой-то медицинской сестре. И я был отправлен в госпиталь. Но об этом расскажу подробнее, когда вернусь. А это будет скоро! Так что писем мне не пишите.' Они меня уже не заста­ нут. Жму крепко ваши солдатские руки и обнимаю вас всех. В а ш А к и м . 1 марта 1944 года, г. Саратов». Сенька поднял голову, и все впервые увидели в его озорных глазах прозрачные- капельки. Он быстро смахнул их рукой и. переборов минутную слабость, спросил: — А тебе он разве... не написал, На­ таша? На него лукаво смотрели огромные тем­ носиние глаза. Разведчики хитро улыбались. — Да что с вами, в самом деле? — не понимал Сенька. В эту минуту в дверях показался вы­ сокий и худой солдат с новенькими еф­ рейторскими нашивками на погонах. Очки на его ястребином носу блестели. — Аким?! — заревел Ванин. — Аким- ка, чертяка!.. Вот те на!.. — подпрыг­ нув, он обнял друга за шею. — А как же письмо?.. — Вот, Вера принесла. А я следом за ней пришёл. Вхожу в дом, смотрю — чи­ тают. — Аким... Сенька вдруг замялся,, погрустнел. —- Ты... ты, знаешь что... прости меня. Я был неправ... Аким порывисто обнял своего беспокой­ ного приятеля: — Это ты о чём?.. Ну, вот ещё выду­ мал!.. Собственно, что ты... в самом де­ ле?.. Не надо об этом, Семён!.. Они смотрели друг на друга, не скры­ вая своей большой радости. Разведчики уселись за стол, Пинчук обещал их вкусно покормить. Шахаев не торопился к столу, он си­ дел на подоконнике и молча наблюдал то- за Акимом, Фо за Наташей. Он видел, как горячая кровь приливала к её счастливо­ му лицу. Лицо её всё время менялось, — Наташа смотрела на Акима то с удивле­ нием, то с безмерной радостью. «Если есть на свете предел человеческому сча­ стью, — подумал парторг, — то вот он цветёт на лице этой девушки». Пировали до самого обеда. Пинчук рас­ щедрился и угощал разведчиков такими закусками, о наличии которых на складе старшины солдаты и не предполагали. Кроме общей радости, вызванной выходом наших войск на государственную грани­ цу и возвращением Акима, у Петра была ещё своя отдельная радость. Юхим удивил его новым письмом: завхоз построил-таки саманный завод и восстановил уже все колхозные конюшни. Не ожидал Пётр от Юхима такой прыти!..