Сибирские огни, 1951, № 2

правиться по следу? Но разве догонишь четвероного хищника? Разве вернёшь теперь ярку живой? Он посмотрел на зубчатую каёмку леса у реки, за Kotopoft было зимовье Очира, и тотчас неприятный озноб прошёл по его спине. — А ещё опытом хотел поделиться с Очиром. Растяпа! С минуту Жамсо сидел без движения. Потом, что-то надумав, сно­ ва встрепенулся, вскочил, вернулся к овчарне, торопливо закрыл на Цщколду дверь и кинулся к избе. У крыльца приостановился, отды­ шался и вошёл в избу уже не спеша. Шагдур, казалось, спал. Осторожно сняв сушившуюся у печи сбрую, Жамсо торопливо вы­ шел на улицу. А час спустя, то и дело покрикивая на маштака. Жамсо, сидя в розвальнях, уж е мчался по свежему насту. На рассвете Жамсо вернулся из улуса на зимовье с большим возом сена. Осмотрелся, затем снял с воза прикрытую сеном ярку, втолкнул её в приоткрытую дверь овчарни, распряг лошадь и, довольный, пошёл к избе. Шагдур встретил Жамсо на крыльце. — Когда успел за сеном съездить? — спросил его Шагдур. — Разве ночью мало было дел в овчарне? — Ярки ещё с вечера окотились... — уклончиво ответил Жамсо. Шагдур посмотрел на Жамсо ясными глазами, цвета спелой забай­ кальской черёмухи, покачал головой и улыбнулся в редкие и длинные, как у кота, усы. — Сена будто и так у нас много. Жамсо стало не по себе. Не глядя в лицо Шагдура, он сказал: — Лишнее сено на зимовье не помешает. — Тоже верно, — согласился дед, проводив Жамсо до двери лука­ вым взглядом, и снова улыбнулся. Постояв с минуту на одном месте, он пошёл к овчарне и дважды пересчитал овец. Жамсо и не подозревал, что в то время, когда он готовился к отъезду в улус, Шагдур не спал и следил за каждым движением стар­ шего чабана. Не поняв тогда причины отъезда Жамсо, он долго бродил по зимовью в задумчивости. Когда ж е на снегу обнаружил след, а в овчарне отсутствие одной ярки, Шагдур окончательно потерял голову. — Куда и зачем в ночь поехал Жамоо? — спрашивал себя Шаг­ дур. — Если в погоню за хищником, — почему без ружья? — В тревоге ждал он рассвета. Когда ж е на утренней заре появился воз с сеном, Шагдур ещё больше удивился р , лишь заметив, как Жамсо снял с воза ярку, сразу всё понял. < *** Войдя в избу, Жамсо, не раздеваясь, лёг на кровать, закрыл глаза,, но уснуть не мог. В голову лезли навязчивые мысли о случившемся на зимовье. Ему нисколько не было жалко своей ярки, которую он привёз из дому и пустил в колхозную отару. Он даж е забыл о том, что весной собирался продать её и купить ручные часы своей Очигме. Иное бес­ покойство овладело им. Где-то глубоко копошилось медленно назревав­ шее досадливое чувство, которое лишало его самообладания. Жамсо мысленно рассуждал сам с собой: — Я не уберёг колхозную овцу и отдал свою, разве я плохо посту­ пил? За свою оплошность я наказал себя сам, не дожидаясь, пока на­ кажут товарищи. Но тут ж е невольно вспомнил, как <на одном комсомольском со ­ брании летом он сам стыдил Очира за то, что тот обманул товарищей, показав не тот настриг шерсти с овец, что на самом деле получил. — Надо быть честным перед товарищами даж е в мелочах, — ска­