Сибирские огни, 1951, № 2

кратно пытался привести друга в «хри­ стианский» вид, но безуспешно. — Ох, уж мне эта интеллигенция на фронте,— притворно сокрушался Семен. — Экипировка на ней,— как на корове сед­ ло. И зачем только вас, Аким, в солдаты берут? Сидели бы дома да занимались своей алгеброй. А мы как-нибудь и без вас управились бы. — Без алгебры не управишься. Слы­ шишь, как она бьёт,— отвечал Аким, при­ слушиваясь к орудийной и минометной ка­ нонаде. — На этой войне, дорогой мой Се­ мен, падо думать и думать хорошей голо­ вой, думать с алгеброй, арифметикой, фи­ зикой. ...Аким прошел половину пути и оста­ новился. Больше всего он боялся сейчас собачьего лая. Он знал, что если не вы­ терпит хоть один пес, ему тотчас же от­ ветят дружным лаем собаки во всех кон­ цах села, и тогда беды не миновать. Но село безмолвствовало, точно вымерло. Толь­ ко сыч плакал на старой колокольне да в чьем-то хлеву жалобно блеяла коза. Аким пошел дальше. Вот он уже пере­ лез через знакомую изгородь, открыл ка­ литку и, пройдя метровпять, оказался у крыльца белого домика. Осторожно постучал в дверь. Один раз, второй, третий. В коридоре послышались шаги. Ее шаги... Аким почувствовал это сразу, всем своим существом, каждой жил­ кой в теле... Шаги замерли, и потом раз­ дался испуганный голос, от которого у него помутнело в голове и захватило ды­ хание. Он молчал. — Кто там? — еще тревожнее спросили за дверыо. И только тогда он решился: — Это я, Наташа, Аким... Она коротко вскрикнула за дверью. — Это я, Аким,— повторил он и не узнал своего голоса. Щелкнула задвижка, и дверь распахнулась. Акимне двигался. Наташа подлетела к нему и повисла на его худой шее. Так он и внес ее в комна­ ту, легкую, невесомую. Его потрескавшие­ ся, жесткие губы касались ее волос.’ И так держал, пока мать Наташи, поражен­ ная его появлением не меньше дочери, не зажгла лампу. — Мама, мамочка!.. Это ж Аким!.. — Вижу, Наташенька, вижу!.. Боже ж ты мой, да чего ж я, старая, стою... За­ мерз, чай, родимый... И старушка заметалась по комнате. Теперь Аким хорошо видел лицо своей Наташи. Оно было все таким же. Пожа­ луй, только чуть побледнее, отчего темно- синие глаза казались еще больше, глубже и темней. Наташа тоже глядела на Аки­ ма, на каждое пятнышко и на каждую новую морщинку на таком родноми близ­ ком лице. Он сидел перед ней худой и обросший густой колючей щетиной, забыв снять очки и свой драный малахай, из- под которого падали на потный высокий лоб длинные пряди русых волос. Как. всегда бывает в таких случаях, они дол­ го не находили, что сказать друг другу- Потом никак не могли заговорить о глав­ ном для обоих и спрашивали о всяких пустяках. Аким пристально следил за На­ ташей и видел, как все больше темнели ее глаза, а щеки наливались неровными пятнами румянца. Наташа, видимо, хотела о чем-то спросить, но не метла сразу ре­ шиться. Наконец, румянец сошел с ее ли­ ца, она взглянула прямо Акиму в глаза, своими огромными темносинйми глазами: — Ты прости меня, но я... я хочу спро­ сить тебя... Скажи, как ты сюда попал? Аким понял ее и восхищенно, долго смотрел на девушку. — Меня отпустили, Наташа... всего на пять часов. Один час я уже провел в до­ роге. Осталось четыре. Там ждут меня то­ варищи... Теперь опа, счастливая, смотрела на него. Перед ней был Аким такой, каким она его всегда знала и любила,— прямой, и честный. — Глупая, злая... Как я могла так по­ думать о тебе! Разве мой Аким способен па такое!.. Ведь ты разведчик, правда? Аким молча н медленно кивнул головой. — Не спрашивай меня об этом, Наташа. Она рассмеялась. — Не бойся, родной. Наш отряд в ту почь делал то же, что и вы. — Откуда ты знаешь, что мы делали? — Ну, ладно, не будем об этом... Наташа оставила его и вместе с ма­ терью начала хлопотать на кухне. Потом не вытерпела и подбежала снова. Пыта­ лась стянуть с него сапоги, но в этомне .было никакой необходимости: сапоги сами слетели, едва Аким тряхнул ногами. Де­ вушка захохотала: — Где ты достал такие броненосцы, Аким? — А что, разве плохие? — Нет, ничего, я так... — она улыба­ лась, тащила его за руку па кухню, вся пылая. — Потише, Наташа, могут услы­ шать,— предупредила мать, приподнимая кончик занавески и посматривая на ули­ цу. Наташа как-то сразу погрустнела, словно беззаботная юность, вернувшаяся вместе с Акимоми во власть которой она.