Сибирские огни, 1951, № 2

Все повернулись к реке, по которой плыла утлая лодчонка. Ночь была лунная, и солдаты видели, как маленькая лодка ныряла в волнах. Семен вдруг подумал, что лодку может заметить и противник, и сердце его сжа­ лось. Вскоре где-то прогремел орудийный выстрел, а затем, по чьей-то неслышной команде, ожил весь берет. Вода закипела •от разрывов снарядов и мин, пузырилась -от пуль, немцы стреляли так яростно, будто не один солдат, а целый полк пере­ правлялся на этот берег. Лодкадостигла уже почти середины ре­ ки, когда рядом с ней разорвался снаряд. Ее перевернуло, швырнуло в сторону и понесло вниз по течению. Лица разведчи­ ков потемнели. — Единственная душа плыла к нам, да и та пошла ко дну,— мрачно заключил Ванин. — Перестань ныть! — остановил его Марченко. — А я и не ною, товарищ лейтенант. Сами ж видели... — возразил Сенька и медленно зашагал к своей ячейке.— Пойду. А то скоро опять полезут. Фрицы ведь, как часы. Немного спустя разведчики услышали бульканье воды у берега. Насторожились: «Может, немцы заходят вдоль берега в тыл?» С гранатами побежали к реке и в изумлении остановились. От реки, чуть передвигая длинные, тонкие ноги, шел высокий и худой красноармеец. В правой руке он держал телефонный аппарат, а за спиной нес катушку. Следом за бой­ цом тянулся черный мокрый шпур. По­ няв, в чем дело, разведчики подхватили под руки связиста и повели к себе в окоп. — Так это ты... на лодке? Связист молча кивнул головой. С его русых волос и гимнастерки стекала вода. Он опустился на дно окопа, вынул из грудного кармана маленький футляр, на­ дел очки. Семен с каким-то смешанным чувством восхищения и жалости глядел па худощавого солдата. Движимый этим ду­ шевным порывом, он вплотную придвинул­ ся к связисту и, обхватив своими грубыми черными руками его тонкую шею, крепко прижал солдата к своей груди. — Кто ты такой? Откуда, друг ты наш?.. Откуда ты?..— спросил Ванин. — Ерофеенко Аким. Из роты связи. — Мз роты связи? — Ну, да. — Как же! Слыхали! — уверенно со­ врал Семен, полагая, что так будет при­ ятнее для связиста. — Ерофеенко, зна­ чит?.. Так, так... Как же ты, братец мой, всплыл, не утонул? Ведь больно уж ты того... неуклюжий... Еак же это, а?.. — Жить хотелось, вот и не утонул,— равнодушным тоном ответил Акнм, уже принимаясь за дело. Не веря своим ушам, Семен переспро­ сил: — Жить? Так почему ж ты к тому бе­ регу не плыл, а к нам, когда тебе назад было ближе?.. Жить?.. Тут ты с нами много не проживешь... — Мне приказано на этот, а не на тот берег плыть,— все тем же безразличным тоном ответил связист. Он нажал на кноп­ ку. Раздался тонкий комариный звук. Дунул в трубку: — Алло! Алло! Это «магнит»? Говоирт Ерофеенко... В ухо телефониста ударил захлебываю­ щийся крик, должно быть, его дружка: — Ерофеенко?! Аким! Жив!.. — Перестань кричать. Попроси «пер­ вого»! Марченко быстро подошел к аппарату, поднял к уху телефонную трубку. Рука лейтенанта крепко вцепилась в заплечные ремни снаряжения. Лейтенант и его сол­ даты знали, что «первый» — это коман­ дир дивизии. — Да... так точно, товарищ «первый»! Ничего... Спасибо... Есть!.. Марченко еще с минуту держал трубку у уха, а потом осторожно положил ее на аппарат. — Завтра. Ночью... Сенька, услышав эти слова командира, быстро понял их смысл и так прижал к себе Акима, чтоу того очки слетели с носа. — Милый ты наш, родной... Чудом посланный! Да мы с тобой теперь не то что до завтрашней ночи, а век на этой плешине можем продержаться! Аким улыбался. Ему тоже хотелось сказать этому белобрысому пареньку что- нибудь хорошее, дружеское. Но подходя­ щих слов не нашлось. Очнулись немецкие пулеметы, разорва­ ли с треском тишину. — Всполошились, дьяволы! — Жарковато вамтут было? — спросил Аким. — И не спрашивай. Такое, брат, бы­ ло, аж кишки к сердцу в дверь стуча­ лись,— за всех ответил Семен и разва­ лился в окопе, сладко позевывая. Пинчук ушел наблюдать. Стрельба прекратилась, стало тихо. Только вода шумела в камышах. «Жить хотелось?.. Ншь ты! Чудак...» У Ванина не выходили из головы эти слова.