Сибирские огни, 1951, № 2

•му же все-таки ты можешь меня поучить, Аким? Уж не за «языками» ли ходить? — Зачем же за «языками». Этому ре­ меслу ты кое-как обучен. А вот матема­ тике, например, русскому языку, литера­ туре... Мало ли чему! — Может, кое-что из этих наук я и подзабыл, — чистосердечно признался Се­ мен. — Однако насчет дождя и прочее ты, Аким, пбдзагнул. — Поживем— увидим. Аким уже успел рассказать Сеньке о ■том, что его тревожило, и теперь на ду­ ше у него стало легче. Лицо приняло прежнее добродушное выражение, как всегда, немножко рассеянное. Сенька обе­ щал ему уговорить Шалаева на обратном пути отпустить Акима на несколько ча­ сов, а может, и на всю ночь — смотря по обстоятельствам— в родное село к неве­ сте. Вскоре стало душно. Гонимые' южными ветрами, низко поплыли темные тучи. Мокрыми ошмотьями к ногам прилипали прошлогодние дубовые листья. По веткам ■забарабаинл редкий холодный дождь. Аким ухмылялся. — Ну, что я говорил? — толкал он Сеньку. Но тот не сдавался: — Ворона — дура, но и она может на­ каркать любую беду. Дождь усилился. Разведчики вышли к реке. Шахаев вол­ новался, все время глядел по сторонам: в этом месте их должен был встретить че­ ловек. Сквозь разрывы облаков выглянула лу­ на— начищенная, беззаботная — и тут же снова спряталась за тучи. Надо было переправляться на противоположный бе­ рег. Посмотрели— лодки не видать. Но тут случилось то, что на солдатском язы­ ке называется «подвезло»: высокое дере­ во, стоявшее над самой водой, подмытое течением, повалилось, едва его толкнул Пинчук. Оно с треском упало вершиной на тот берег, образовав своеобразный мост. Первый вызвался пойти Семен. — Только в случае чего матери сооб­ щите, — сказал он, улыбаясь. Но улыбка получилась не сенькина — натянутая, пожалуй, даже жалкая. Он с опаской поглядывал на черную кипящую пучину и осторожно ступил па дерево. От тяжести сенвкиного тела дерево опу­ скалось все ниже и ниже, и, когда Ванин достиг середины, оно качнулось, вы­ скользнув из-под ног разведчика. Семен попытался было ухватиться за ствол, но потерял равновесие и на глазах разведчи­ ков исчез под водой. Сенькин малахаи поплыл вслед за об­ ломанными ветками коварного дерева. Од­ нако через несколько секунд появилась сенькина голова. Отчаянно рассекая воду мелкими саженками, солдат поплыл к противоположному берегу н вскоре вы­ брался на сушу. — Беги в деревню, — крикнул ему Шахаев.—Крайняя хата отсюда, с гнездом аиста на старом дереве! Понял? Сенька убежал. Увлеченные этим про­ исшествием, разведчики не заметили, как из кустов вышел высокий, седобородый старик. В руках он держал длинный шест с железным крючком на конце. Первый старика увидел Яков. Незаметно толкнул сержанта. Шахаев обернулся. Но Пинчук опередил его: — Здравствуй, диду! — приветствовал он старика. — Доброго здоровьичка! Вскинув мохнатые брови, дед присталь­ но смотрел на ребят: «Они или не они?» — Откуда, дедушка? — спросил Шаха­ ев и тоже подумал: «Он или не он?» — Из Климовки, откуда же мне быть, —• дед махнул ругай в сторону деревни, в которой только что скрылся Ваггин.— Бревна ловлю... двор у меня сожгли. «Значит, он», —■подумал Шахаев, но пароль на всякий случай пока что не сообщал. — Кто же сжег, дедуся, а?— спросил он старика. Дед посмотрел на сержанта и, растерян­ но теребя бороду, ничего не ответил. — А вы кто будете? — помолчав, спро­ сил он, украдкой поглядывая на мешки за спинами ребят. — Рабочие мы, дедушка, домой проби­ раемся, в Харьков. Из Белгорода. Немцы нас отпустили. Говорят, красные насту­ пать собираются. Оттянув двумя пальцами мочку уха и склонив набок голову, накрытую заячьим наполовину облезлым треухом, дед внима­ тельно слушал. Потом вдруг поднял кверху большой нос, потянул им воздух и хнтро засмеялся беззубым ртом. — Ой же и врать ты мастер, сынок! Не из Белгорода вы. Махорочка очень духмяная у вас. Аж за сердце щекочет. На версту чую ее запах, ить такой махор­ ки, мил человек, при немцах-то мы, почи­ тай, третий год не видим... — и старик стал рассказывать, не опасаясь: — В про­ шлом годе скрывался у меня один лейте­ нант, молодой, вроде вот вас, — дед ука­ зал на Уранова. — Федором звали его. 2. «Сиб. огни» № 2. { I Ш т ш БИБЛИОТЕК**