Сибирские огни, 1951, № 2

датоще посмотрел в хмурое лицо молчали­ вого сапера. Сапер не спеша прожевал мясо, смах­ нул с губ крошки и отрицательно пока­ чал головой. — Нет. — Почему? — удивился маленький боец. — Ну, какой из тебя сапер? Если ты в свое ружье плохо веришь, то саперная лопата и вовсе придется тебе пе по нра­ ву.— Солдат помолчал, посмотрел на оби­ женного красноармейца, и ему вдруг ста­ ло его жалко.— А почему ты один? . . — Взвод наш погиб на Допу,— горько сообщил боец, и саперу показалось, что 'бронебойщик может расплакаться. — Ну хорошо,— сказал он,— я пого­ ворю с командиром. . . Зовут-то тебя как? — Василий. Вася Пчединцев. — Ну, а я — Уранов Яков. Будем, значит, знакомы. Сенька внимательно выслушал рассказ Уранова. — Как только пе встречаются люди на войне,— сказал он с необычной для него серьезностью.— Ну, и что ж, хороший из Ичелинцева сапер получился? — Очень даже хороший. Оба замолчали. Тут же, на поляне, заботливый Пинчук проверял свои продовольственные запасы. Он разложил на плащ-палатке консервы, сахар, табак, сухари. На поясном ремне у него висела фляга. Подошедший Сенька не мог оторвать своих обвороженных глаз от этого грешного сосуда. Пинчук ему погрозил: «Не время, мол, об этом ду­ мать— всему свой черед». — Уложи-ка лучше эту закуску для хрипев,— указал он на взрывчатку.— Треба и о них подумать. Подсел к Пинчуку и Уранов. Сапер все время присматривался к нему. Этот кряжистый полтавчанин с первых минут расположил к себе Уранова. Якову каза­ лось, что Пинчук никогда не может сде­ лать необдуманного шага. Нравилось ему и то, что Пинчук все время прикрикивал па отчаянного и легкомысленного, по по­ нятиям Уранова, Сеньку. И Яков никак не мог понять, почему не Пинчук их ко­ мандир, а молчаливый и как будто даже робкий Шахаев, который, как думалось Уранову, словно боялся своих подчинен­ ных. Вчера он даже сказал об этом ша­ гавшему впереди него Пинчуку. Тот оста­ новился, удивленно вскинул мохнатые брови. — Ты ще ничего не разумиешь, Ура- нов. Шахаев— добрый командир, голова у него светлая. 3 ним не пропадешь. 3 ним, как и с Забаровым, мы ни разу не верталысь без «языка». — А с Марченко? — спросил Уранов. — С лейтенантом тоже без «языка» не возвращались? — Пид Сталинградом— да. А зараз — було дило... — Пинчук немного смутился. Видимо, он решил, что так говорить о лю­ бимом командире не полагается, и поспе­ шил исправить положение. — Но Марчен­ ко — теж добрый командир. Храбрейший и вообще... Тут он запнулся и умолк... Уранов внимательно смотрел на боль­ шие руки Пинчука, заботливо укладывав­ шие в мешок продукты. На другой стороне поляны появился Аким. Быстро подошел к Шахаеву, накло­ нился, о чем-то докладывал. Сенька не­ терпеливо посматривал туда, по мешать нм не решился: ему показалось, что Аким принес какие-то важные сведения. Аким в тот день так и не отдохнул. Горячая мечта теребила его сердце. Род­ ное село было отсюда совсем близко — рукой подать. Хотя бы на часок попасть туда... Доложив Шахаеву о результатах разведки, он быстро направился к Сеньке. Решил рассказать ему все, пусть Сенька попросит командира— и будь что будет!.. 7 Когда оолнце стало опускаться к гори­ зонту, Шахаев объявил о конце привала. Принесенные Акимомсведения говорили о том, что оставаться здесь разведчики боль­ ше не могли, — совсем близко располага­ лись немецкие части, по ©сей вероятно­ сти, резервные. В полнеба стояло красное зарево, окра­ шивая макушки деревьев. Разведчики шли гуськом, осторожно ступая. Впереди— Шахаев. За ним— Пинчук, затем— Ура- нов, Ванин и замыкающим— Аким. За­ прокинув голову, он сказал: — Заря горит. Дождь будет. Семен засмеялся: — Маг и волшебник! Оракул! Откуда тебе все известно? — А вот известно. Ведь как-никак я учитель. И тебя, Семен, еще кое-чему мо* гу поучить. — Чему это?— белые брови Сеньки сдвинулись: он был явно озадачен. — Че-