Сибирские огни, 1951, № 1

Маня Веткина потащила Карпова со стройки к старым домам по­ сёлка. • Она была не на шутку встревожена. Порывы ветра достигали большой силы. Тучи вот-вот разольются дождём. :— Дождик будет очень кстати. Смотри, поля приуныли,— говорил Владимир. -— Бежим! Берёзки гнулись под ветром, как былинки. Молодая листва билась, шелестела тревожно, точно просила о помощи. Казалось, следующий порыв сорвёт листочки и унесёт их с собой. — Видишь! — отчаянно закричала Маня, хватая Владимира за рукав. Из проходной завода, навстречу ветру, густо повалили люди. Гром помешал Владимиру и Мане услышать шум первых капель, нет — первых струй ливня. Полдень сразу стал сумерками. Веткина и Карпов кинулись в жилищно-коммунальный отдел. Ни ­ кодимова не было. Снова выбежав на улицу, они лицом к лицу столк­ нулись с Косткжом, тащившим охапку кольев. З а ним,, согнувшись под тяжестью ноши, двигались Никодимов и ещё несколько человек. У од­ ного были лопаты и топоры. Дождь резко хлестал в их лица. Одежда уж е промокла. — Фёдор! — Ты уже здесь, Мария? Ослепительная молния, как показалось девушке, не сверкнула, а хлестнула голубовато-белой плетью небосклон. — Наши посадки! Только вчера вечером Мария с Фёдором поливали деревья и вы­ считывали, когда они станут большими, тенистыми. Может быть, Фёдор что-то ответил, но Маня услышала только грохот, поглотивший всё, — такого сильного удара грома Маня не пом­ нила за всю свою жизнь. Она зажмурила глаза и низко пригнулась. Но в тот же момент сер­ дито выругала себя трусихой, раскрыла глаза и увидела, что Фёдор тоже пригнулся. Они встретились взглядом — и рассмеялись. Он крепко пож ал ей руку и крикнул: — Беги в дом! — Погибнут, погибнут деревья! — Не допустим! — снова прокричал Фёдор, на мгновение скло­ няясь к её лицу. Девушка близко увидела его большие чёрные глаза. И вдруг ей стало ясно, почему с этим человеком всегда легко. Если он рядом — как хорошо идти против бури! — Мы туд а ,— указал Фёдор навстречу ветру и побежал .в темень впереди группы в десяток человек. Работа началась сразу. Появился Мироненко в почерневшей от дождя гимнастёрке. Люди всё прибывали Это Фёдор Иванович при­ вёл их. Мария крепко сжимала в руках шляпу, которую чуть-чуть не унёс ветер. Мироненко, как капитан на корабле во время шторма, стал цент­ ром, от которого исходили все указания — команды. То здесь, то там Мария Веткина видела его лицо, бледное, но спокойное. Он отдавал приказания короткими, уверенными жестами, изредка выкрикивая сло­ в о—два.