Сибирские огни, 1951, № 1

ничных стебельков. Степное море темнело. Смолкали песни на посёлке^ Тихо, но уверенно подступала ночь. З а домами с востока высились корпуса заводских цехов и тёмные- металлические остовы, снизу до половины одетые в кирпич и бетон. Наверху, в стропильных фермах мгновениями возникали светлые бли­ ки, словно прощальные приветы заходящего солнца. Строители молча любовались величественным зрелищем угасания дня. —• Товарищ инженер... — В голосе Проскурина просьба. •— Туда бы нам. Поучиться. Парень сделал жест в сторону завода. — Обязательно, — сразу согласился Владимир. Он сейчас как раз- подумал о том ж е .— Д авай послезавтра. Прямо к Рогатину. Говорят, особенный человек. •— Пораньше утром, —- обрадованно подхватил Пётр, — чтобы всё- с самого начала посмотреть! О Рогатине Карпов слышал не однажды, но встретить его не дово­ дилось. Это — известный бригадир-каменщик, о котором часто писала местная газета. По пути на завод Проскурин, знавший в лицо городскую знамени­ тость, не ж алея красок, обрисовывал Рогатина в таких восторженных выражениях, что Владимир готовился увидеть усатого красавца, чело­ века саженного роста, силищи необыкновенной. Они пришли в ранний час. Возле строившегося корпуса цеха было- безлюдно. Внезапно Пётр остановился и шёпотом сказал: — Он!.. На лесах, спиной к пришедшим, стоял коренастый человек в гим­ настёрке, туго стянутой жёлтым широким ремнём армейского типа. Фуражка слегка сдвинута на затылок, отчего человек казался выше своего небольшого роста. Посетители остановились, точно заговорщики. Рогатин медленно двинулся по подмостям, ступая уверенно, твёр­ до, как по земле. Время от времени он делал заметки в раскрытой- книжечке. — Пишет, — едва слышно промолвил Пётр, будто находился ш разведке. Рогатин, заслышав шаги, повернулся навстречу. Светлые, пышные усы. Чисто бритый подбородок отливает сине­ вой. Широкий, корЬткий нос слегка приплюснут. Ото лба под сдвину­ тую к затылку фуражку уходит ранняя лысина. Глаза смотрят умно,, внимательно, придавая лицу выражение спокойной сосредоточенности. Лихие казацкие усы, пожалуй, совсем ненужное, лишнее украшение- на этом открытом лице. Они придают несвойственный ему налёт удаль­ ства и лоска. Если бы их убрать... — Товарищ старший лейтенант! — Иван Рогатин! Конечно же, только усы помешали Владимиру сразу узнать в этом человеке того самого Рогатина, с которым он вместе воевал на Ленин­ градском фронте в районе знаменитых Синявинских торфяных болот! Опешивший Проскурин растерянно смотрел, как инженер стремглав, кинулся к лесенке и полез наверх, а навстречу ему спускался Рогатин. .Встретились они на середине и, схватившись один за другого, помо-