Сибирские огни, 1951, № 1

Впервые она обратила на себя внимание Петра деловыми, разум­ ными замечаниями, когда он показывал девушкам приёмы своей рабо­ ты. Он тогда полюбопытствовал, какая у Пани специальность. — Когда надо — на поле работаю. А вообще-то я... знаешь, кто? Угадай! — Кто? — Каменщица! — Ну, это ты брось! Таких специальностей в колхозе не бывает. — Девушки, девушки! Айда все сюда, смотрите: человек с луны без парашюта свалился! И как это он' не расшибся! Вот только м а ­ лость... мозги повредил... — Ха-ха-ха! И попал Пётр под неотразимую атаку. — У нас клуб строится. З ал в нём — на триста пятьдесят человек будет. — Школу расширяем, второй этаж надстраиваем! — Скотный двор возводим, — знаешь, на сколько голов? Ты и считать-то до столько не умеешь! — А лаборатория какая! — А гараж? — Да!.. Вот вам, девушки, и «Проскурин, милый Петя •— лучший каменщик на свете»! Мы-то о нём вообразили! — Понятно? — спросила Паня. — Ясно, — согласился Пётр, ожесточённо вытирая вспотевший лоб и глядя в землю. Но вскоре он доказал , что ему ещё не всё было ясно: спросил, по­ чему девушка стала каменщицей. Неужели, дескать, парней не наш­ лось? Паня обиделась. Вечер был безнадёжно испорчен. Целый час она доказы вала , что на кирпичной кладке может потягаться чуть ли не с ним самим. В этом, конечно, убедить Проскурина было нельзя, но д е ­ вушка права свои отстояла. Испорченный вечер, как ни странно, сбли­ зил Петра и Паню. И вот Петя Проскурин сменил беспорядочную чёлку на лбу солид­ ным зачёсом назад. Умываясь после работы, стал тратить по два ведра воды. Вместо прежнего коротковатого и тесноватого костюмчика при­ обрёл просторный и модный костюм с накладными карманами. Галстук цвета бордо со светлыми стрелами научился завязывать роскошно-ши­ роким узлом. На руке у него появились часы. Д в а—три раза в неделю просил соседку утюжить брюки, а бриться начал почти ежедневно. Он заметно похорошел. Исчезло с лица выражение недовольства и обиды. В движениях появилась солидная уверенность, в манерах стро­ гость. Когда совершенно темнело, на посёлке звенели песни. Потом всё стихало. Группы и пары направлялись в степь. Строители шли прово­ ж ать колхозниц к стану. — Люблю нашу степь, Паня! А ты? — спрашивал Пётр. Оказалось, что и он и она любили степь, звёзды и настороженную тишину ночи. Шли стернёй и говорили, говорили, как перед длительной разлу ­ кой. Сзади вдали остался город. Молодые люди шагали в темень. Паня чутьём угадывала дорогу. Д евуш ка держ алась где-то в двух шагах от него. Проскурин увлекательно рассказывал о письме строителей Кузбас­