Сибирские огни, 1950, № 6

«Жена твоя, брат, покоя мне не даёт, попробуй чего-нибудь ей не до­ стать». — Не грусти, Андрей, я убеждён, что Елена Николаевна счастли­ ва с тобой! — сказал Егоров, прощаясь (он уезжал в Одессу), — и эти слова обожгли Чернова, как огнём: «Могу ли я дать ей это счастье?» Но вспоминались и слова Софьи Васильевны: «Кривить душой она не умеет, учти это! Не жалеет она тебя, не прикидывается любящей, не утешает, — любит. А коли любит — и ты любишь, — как же счастью не быть? Д а только одного-то семейного счастья ей бы не хватило. И тебе его уже сейчас не хватает — в твоём положении. Неполное оно для со­ ветского человека. Вот учишься и людей учишь, а вылечишься — и вовсе будешь большие дела делать». Андрей Ильич давно уже заметил, с каким настоящим душевным подъёмом и оживлением Лена рассказывала ему о каждой удаче своего коллектива и как глубоко огорчали её любые неприятности в жизни ма­ газина. Она никогда не говорила: «я сделала», «я добилась», а всегда — «мы сделали», «мы провели». «Да, человек вырос! Молодец, Ленуша! — подумал он после оче­ редной беседы с Софьей Васильевной.— А почему она...— мысль, кото­ рая пришла в голову Андрею Ильичу, поразила его: — Как же это до сих пор не было об этом у нас разговора? Непростительно!» Когда вече­ ром он заговорил с ней, Лена долго смотрела на него и серьёзно, взволнованно ответила: — Андрюша, какое совпадение! Ты знаешь, сегодня у нас в магази­ не был Червовский вместе с Савиным. Немного поругали нас, но больше хвалили, а перед уходом Червовский спросил: —■Когда же, Елена Нико­ лаевна, в партию вас принимать будем? Я всё жду, что вы об этом речь заведёте, а вы помалкиваете. Задумайтесь над этим. — Так что же, Лена? В добрый час! — сказал Андрей Ильич, беря её руку. — Ну, а ты, Андрей, не легкомысленно об этом говоришь? Ты ве­ ришь в меня? Ни секунды не сомневаешься? Спрашиваю сейчас не му­ жа, а коммуниста, который хорошо меня знает. Так вот, загляни в се­ бя, в самую глубину, и строго, безжалостно допроси: готова ли она? Достойна ли?.. Не спеши с ответом! Она пошла в кухню. — Подожди,— сказал Чернов.— Вон на столе лежит бумага. Са­ дись. Пиши заявление. Наступило лето. Часто, в свободное от занятий время, Андрей Ильич выходил в скверик возле дома — посидеть на солнышке. Костыли стояли возле, прислонённые к скамейке. Лена заметила, что глаза Андрея то и дело с тоской устремляются в сторону виднеющегося леса. И у неё внезапно созрело одно решение. Она попросила у Савина под выходной день лошадь, пообещав не заморить её и хорошенько накормить. Ещё утром, когда Андрей спал, Лена собрала в сумку съестное, не забыла и четвертушку наливки, а часов в пять приехала с работы в ходке и объявила, что они едут сегодня в лес с ночёвкой Сборы заняли всего несколько минут. Они и обедать не захотели, решив поесть у костра в лесу. Сначала ехали они всё прямо, полями, среди бесконечных полос картофеля, перемежающихся с клиньями овса и ячменя. Потом, пере­