Сибирские огни, 1950, № 6

кровати на стуле, она высидела там чуть не целый день, почти не при­ нимая участия в разговоре, но с таким добродушным, благожелатель­ ным видом, что на неё приятно было посмотреть. Аграфёна Мартемьяновна, которой Лена уже успела всё рассказать, вошла в комнату с лицом взволнованным, но приветливым и сказала Андрею Ильичу, стоявшему, опершись о комод. — Ну, здравствуй, зятёк дорогой! — Потом поцеловала его в губы и лоб и перекрестила его и Лену, стоявшую рядом. — Мама! Да он коммунист, а я — комсомолка, чего ты нас кре­ стишь? — сказала Лена. — Ну, ничего, не рассыплетесь, не будет от этого худа. Я ведь это так, сокращённым обрядом, как поп, когда его на именины ждут. Знаю, что с иконой-то к вам не сунешься. Андрей Ильич засмеялся. Скрипнула дверь в кухне, и женский голос, показавшийся Чернову знакомым, негромко произнёс: — Ленуша? Можно? — Это Женька! — сказала Лена и бросилась в кухню. Вслед за Женей пришёл Семёнов. Андрей Ильич подошёл к дверям кухни, опираясь на костыли, осто­ рожно и неуверенно подтягивая ноги. Не успели они буквально двух слов сказать, как снова открылась дверь и ввалилась шумливая толпа продавщиц третьего магазина. — А где Ольга Петровна? — спросила Лена. — А она разве не у вас? Ну, значит, сейчасбудет, — уверенноот­ ветила Поля. И, действительно, скоро пришла Апрелева. Не было только Су­ щевской. — Андрюша, это мой заместитель, — сказала Лена, знакомя мужа с Ольгой Петровной. — Без неё мне бы туго пришлось. — Не скромничай, Лена, не ставь меня в неудобное положение. Красивое, с мелкими рябинками, лицо Апрелевой стало румяным. Несколько позже пришёл Савин, а вслед за ним — Варвара Кирил­ ловна. Когда Лена знакомила её с мужем, она так близко нагнулась к лицу Андрея Ильича, что все засмеялись. — Действительно из мёртвых воскрес, — говорил Савин, подсев к Чернову. — Теперь поправляйся — и за работу. Работы нам тут хвата­ ет, а таких, как ты, работников — маловато. — Об этом ещё будет разговор, — улыбнулся Семёнов. — Сегодня мы просто празднуем возвращение Андрея Ильича, празднуем и за себя и за, — он посмотрел на Лену, — за хозяйку дома. — Эх, нет с нами нашего Александра Петровича! — с внезапной грустью произнесла Лена. — Какой он хороший... красивый человек. Как он умеет поддержать в горе. На всю жизнь запомню! — Добавьте ещё, — как старик умеет бить врага, защищать роди­ ну! — воскликнул Семёнов. — Да , застрял наш Калюжный на Урале, — вздохнул Савин. — Обидно! Заехал с фронта за семьёй, попрощался и... — А в письмах он что сообщает? — спросил Андрей Ильич. — Пишет, что ещё несколько лет там поработает, — задумчиво' сказал Семёнов. — Ну, что ж, такие люди везде нужны! Партия посла­ ла его туда! Лена пригласила всех за стол. Никто не произносил торжественных речей. Впечатление было та ­ кое, точно дружная семья празднует счастливое возвращение одного из