Сибирские огни, 1950, № 6

Скоро, наконец-то, должны выписать и его. Теперь он мог уже вставать и, волоча ноги, кое-как передвигаться с помощью двух косты- ■лей. Вряд ли лечение сможет дать что-нибудь большее! «Позвоночник — с этим не шутят! Это — одно из самых грозных ранений!» — услы­ ш а л он раз реплику профессора-консультанта, приезжавшего в гос- литаль. Операция, на которую он возлагал столько надежд, очень длитель­ ная и с мучительными последствиями, не дала заметного улучшения. Профессор предлагал ему вновь оперироваться, не гарантируя, одна­ ко, резкого улучшения. Чернов отказался и усиленно тренировался в ходьбе, если можно назвать так очень медленное подтягивание ног к жостылям. Но уже и это было для него крупным завоеванием. «Месяца через два-три начну передвигаться увереннее и найду ка­ кую-нибудь «сидячую» работу — мало ли народа по канцеляриям си- .дит? — думал он. — Вздор! Пригожусь ещё и на более крупное». В обед, когда трое соседей по палате ушли в столовую, в дверь просунулось кругленькое, как яблочко, всё в золотистых веснушках, л и ц о молоденькой няни Луши. — К вам гостья! — прощебетала она со значительным видом. — Только вы не долго с ней, сейчас не время. Уж это так дежурная раз­ решила, потому что приезжая. — Ко мне? — только смог сказать Чернов и сразу схватился за ^.сердце таким жестом, будто хотел поддержать его. Он совершенно яв­ ственно ощутил, что кто-то, очень сильный, дёрнул его сердце книзу и потянул за собой в какую-то глубину. В следующий момент это про­ шло, но дышать было нечем. Не отрывая глаз от двери, он пошарил рукой подле кресла, ища жостыль, прислонённый к стене, но только уронил его. Почти нечелове­ ческим усилием привстал, опираясь руками о подлокотники кресла, и упал, опять почувствовав пронизывающую боль в позвоночнике. И в лот же миг увидел Лену. Конечно, это была она — такая, какой он передавал ключи в день .отъезда на фронт, — и всё-таки в чём-то другая. Пополневшая слег­ ка, как бы возмужавшая, а ещё что? На несколько секунд, показавшихся часом, она оставалась непо­ движной у двери — и Андрей Ильич сразу узнал этот открытый, ласшъ вый взгляд её ясных карих глаз (но что-то в нём было новое), нежный жзвал чуть продолговатого лица, выбившиеся из-под синей, в клетку, ко- чсынки лёгкие завитки светлокаштановых волос. Почти такой он пред­ оставлял её себе. Не сказав ни слова, не оглянувшись по сторонам, она бросилась, с<£ лёгким стоном, прямо к нему. ...Говорили они недолго. На удививший его вопрос: «Почему не пи- ссал? Столько времени заставил мучиться!» — он не успел ответить. В палату вбежала Луша. — Гражданочка, скорей уходите — старший врач идёт. Он! Попа­ д ё т мне с вами. Лена, ещё раз прижавшись щекой к щеке Андрея Ильича, шеп- шула: — Я пока схожу к начальнику госпиталя, заявлю, что за тобой при­ е х а л а . Потом, Андрюша, у меня ещё дело на одном заводе. Чернов остался один. Он не знал, что думать, что делать, все чув­ с тв а его были в смятении. Он ощущал то безумную, захватывающую радость от сознания, что она любит его, то жгучее отчаяние при мысли, «что сейчас должен оттолкнуть её навсегда. Откинув голову на спинку