Сибирские огни, 1950, № 6

— Ну ладно, брось, ты сегодня просто хандришь, ничего сказать нельзя, всё на своё свернёшь. — Это, брат, он виноват, — профессор. Ждал я его, ждал, а он,, слыхал, что сказал? Сначала нужно, говорит, общее укрепление орга­ низма, а потом уж позвоночником займёмся. Понял? Почти два года в госпитале «организм укрепляю». За этот пустяковый срок — чуть на­ учился, лёжа, ногами пошевеливать. Хороши темпы! А поставил про­ фессору вопрос ребром, он подумал, да и признался: «если осколок удастся удалить благополучно, — будете здоровы, но всё же восемь­ десят шансов из ста за то, что полностью восстановить движение нот не удастся». Ну, вот я и призадумался. Обмозговать надо положение. Смотрю в книгу, а думаю про своё. — Не узнаю тебя, — сказал Егоров, — ты же меня сам всегда под­ держивал, когда я иной раз унывал! А сегодня разговариваешь, как актёр-трагик времён Островского. Помнишь, брат, как мы с тобой «Лес» читали. Несчастливдеву, что ли, подражаешь? Чернов рассмеялся. — Ну, слава тебе, господи, — обрадовался Егоров, — наконец-то ■ лёд тронулся. Скажи-ка, Андрей, куда это ты меня домой сегодня от­ правлял? Где это мой дом теперь, скажи на милость? — А знаешь что? — Чернов повернул голову к Егорову. — Поез­ жай ты в Каменск. Вот город, я тебе скажу! Не пожалеешь! Большой, красивый, с ровными, прямыми улицами. Зелень у тротуаров. Парк та­ кой, что заблудиться можно! Сосны вековые, а около них, понимаешь, густой такой кустарник. А река-а! Вот — силища! Вода зеленоватая, а прозрачная, как слеза. А для охоты или рыбалки — лучше мест не ищи. Бесполезно. — Ты так расписываешь свой город, что... Я, право, ещё не решил,, куда, в конце концов, поеду. Возможно, что и в твой Каменск. Всё рав­ но я всех своих порастерял, а туда ты за мной вслед приедешь. — Я едва ли туда поеду, — Чернов сказал так тихо, что Егоров не расслышал. Мысль о том, что Егоров должен поехать в Каменск, не давала ему покоя. В долгие часы бессонницы он представлял себе родной го­ род, мысленно бродил по заросшим тальником и черёмухой островкам реки. Вспоминал семнадцатый магазин, горторг. И опять думал всё о том же. Однажды старшая сестра спросила Егорова, куда ему выписывать литер. — Давайте в Каменск! — сказал он громко, чтобы услышал за ­ грустивший по случаю его отъезда Чернов. — Завтра отправляюсь. Тот откинул с лица одеяло: — Не пожалеешь, друг! На всю жизнь там останешься. — Ну, это бабушка надвое сказала ,— Егоров засмеялся: — Зака ­ зывай-ка лучше, кому там приветы передавать. Как приеду, в тот ж е день схожу. Чернов помолчал, потом почти шёпотом, чтобы слышал только Его­ ров, сказал: — Поклонов я передавать не стану, и ты никому там не говори,, что меня видел. Не хочу. Будто нет меня — и всё. Я в другое место по­ еду, везде советские люди, везде друзей найду. Везде работать мож- но, — если только вообще это смогу. А просьба всё-таки есть к тебе. Ты ведь всё равно по заводам пойдёшь устраиваться. Так я прошу тебя... — Он назвал завод, в ОРСе которого работает Лена. — Зайди в. магазин и спроси, есть ли ещё там Байкова. Зовут её Еленой. Ты с ней.