Сибирские огни, 1950, № 6

массивами и разноцветными горными кручами Урала, ему начало ка­ заться, что до родного города — уже рукой подать! До поздней ночи не отрывался Чернов от окна, а когда поезд оста­ навливался на станциях, он внимательно оглядывал проходивших по перону людей. На одной из станций его вагон остановился прямо против будки с надписью «Горячая вода». С обеих сторон к крану бежали солдаты и офицеры, с котелками, флягами, чайниками. В руках у одного щего­ леватого, очевидно, недавно выпущенного из училища, лейтенанта, было два чайника — белый эмалированный и блестящий на солнце — никелированный. Заняв очередь, лейтенант обернулся к составу и шут­ ливо крикнул куда-то в направлении к соседнему с Черновым вагону: — Ваш приказ будет выполнен, товарищ военврач второго ран­ га! — и помахал сверкающим чайником. По выражению его лица было очевидно, что обращается он к жен­ щине. Чернов присмотрелся к лейтенанту, — и вдруг не своим голосом закричал в открытое окно: — Серёжа! Сергей! Медсестра, дежурившая по вагону, услышав его крик, прибежа­ ла узнать, что с ним случилось. Не слушая её, высунув в открытое окно руку с платком, Чернов махал оглянувшемуся на крик лейте­ нанту. Это был Насечкин — тот самый, который так подвёл его однажды на собрании. Забыв о неприятности, бывшей между ними когда-то, они встретились как близкие друзья. Поезд Насечкина отходил ещё через полчаса, и он мог немного поговорить с Андреем Ильичём. Недавно был он в Каменске и хотел многое ему рассказать. Облокотившись о край подвесной койки Андрея Ильича, он отве­ чал на все его вопросы о знакомых по горторгу. Звонников здравствует, Сычёва уволили. Софья Васильевна всё такая же, только сильно посе­ дела, муж у неё что-то всё хворает. — А Байкова Лена как? — голос Чернова дрогнул. — Ты, может, помнишь, у меня в магазине работала? — Ну как же, — помню, конечно! Мне Тарусина про неё расска­ зывала. Она, видишь ли, Козлову Клавдию на чём-то поймала. Ну, та получила своё, — за решёткой теперь. Так и надо. Но Байкова-то спе­ циально случая такого, надо сказать, искала. Чего-то у них там на почве ревности. Какой-то парень замешан. Но это всё ерунда! Ты мне лучше про себя... — Постой!.. Это... не может этого быть! — остановил его Андрей Ильич. Поднявшись на локте, он как будто отталкивал другой рукой эти обвинения, сыпавшиеся на Лену. — Ты наверное ошибся. Ты не про ту говоришь. — Как не про ту? Я Байкову прекрасно помню. Она теперь в ОРСе работает, в Ленинском районе, завмагом. И хорошо, говорят, ра­ ботает. Все её там хвалят. Вообще-то — крепким работником стала. Андрей Ильич молчал, не находя слов. Он чувствовал, что ему плохо. Насечкин, взглянув на часы, крепко пожал его безвольно свисав­ шую с койки руку, сказал: «Поправляйся, Андрюша!» — и выбежал из вагона. «Что же это? — думал Чернов. — Это и есть причина её молча­