Сибирские огни, 1950, № 6

I шуюся у забора. Она сразу вспомнила о том обещании, которое дала Ивану Дмитриевичу, и ей стало стыдно. В тот же день вечером она выехала на подсобное хозяйство. По­ мидоры, огурцы росли в парниках пока ещё в виде рассады. — А лук у вас есть? — спросила Лена агронома. — Как же, конечно,— и он показал ей две небольшие гряды. А вы знаете, что всего вашего лука не хватит на одну окрошку для наших рабочих,— сказала Лена и резко повернулась, видя, что здесь лнечего терять время. Бывало, когда она жила в деревне, они в это время уже ходили в лес за черемшой — чудодейственной травкой, поднимающей на ноги «■больных цынгой и служившей испокон веков лакомством для коренных ■сибиряков. — У вас черемша тут поблизости растёт? — спросила Лена голоно­ гую девочку в коричневом платьице и с красной ленточкой в косе, по- ; хожей на крысиный хвостик. — Есть черемша,— ответила девочка, недоверчиво глядя на Лену.— Вдоль ручья много растёт. Выйдя за поскотину, она пошла узенькой тропкой вдоль ручья, то терявшегося в кустах черёмухи, то весело журчавшего по гальке среди •зелёных лужков. Лесная падь суживалась с каждым шагом, лес всё ближе подсту- -пал к ручейку. Среди серо-зелёных, трепещущих осинок стали появляться ёлочки, .ссначала поодиночке, потом группами, точно сбегавшими по склону к во­ де. Потянуло прохладой и сыростью. Видя там и сям под ногами тор­ чащие прямо из земли, свёрнутые трубочкой знакомые листья черемши, Лена остановилась, полной грудью вдыхая в себя живительный лесной воздух. Переливчато журчали серебряные струйки ручья, падающие че­ рез обомшелый чёрно-зелёный камень в неглубокую колдобину, устлан­ ную красным песком. Где-то грустно ворковала горлинка. Неизъясни­ мый аромат весны щекотал Лене ноздри. Она стояла, закинув голову, закрыв глаза, вея отрешившись от тревог, забот и дум. Что-то плюхнулось в воду совсем у её ног. Лена вздрогнула, но р а с ­ см еялась своему испугу. Это была водяная крыса. Сейчас она плыла, видна была только спинка, вся сплошь покрытая, как серебристой на­ кидкой, пузырьками воздуха. Очарование было нарушено, и Лена медленно направилась обратно ж деревне. Догнав трёх женщин, шедших с поля, она поздоровалась и спросила: — Вы не подскажете, кто бы здесь мне взялся черемши порвать? .Мне много надо, в магазин — для рабочих завода. Я бы заплатила хорошо. — Кому у нас за черемшой ходить, — ответила одна, — все на ^работе. — Мужики-то наши сами знаете где,— добавила вторая и вздох- ,:*нула. — Ж алко ,— сказала Лена,— придётся в другом колхозе искать. А -я могла бы понемножку отоваривать вёдрами там, тазами... Может, де ­ т е й попросили бы? — А верно, ребятишек можно приспособить к эгому делу. — Ну, старухи у кого и старики, которых на полевых работах уж гие занимаем.— Все три женщины оживлённо заговорили. Лена обьявила им, что принимать будут не только черемшу, но и