Сибирские огни, 1950, № 6

работали прекрасно, никогда меня не подводили, и я сделаю всё, чтобы вам жилось неплохо. Боюсь, что в дороге вам трудно достаётся, воз­ можно, что и голодновато. Вот я решил вам сделать маленький пода­ рок, тут сахарок и конфеты. Мне они всё равно не нужны, зубы не поз­ воляют сладкое есть, а вы полакомитесь. Только прошу: без лишних разговоров в вагоне по этому поводу! — И, не слушая возражений, он сунул ей в руки маленький свёрток и отошёл. На каждой остановке они встречались. Нина вначале насторожи­ лась, ей показались подозрительными эти внезапные подарки. Но потом, видя, что в своём обращении с ней Гронский держится в строгих рам­ ках дружеских отношений и приличия, она почувствовала себя винова­ той перед ним за напрасное подозрение. Это ещё более усилило в ней -чувство благодарности к Гронскому. Считая, что почва подготовлена, он в одну из встреч с Елистрато- вой сказал: — Ниночка! Я должен вам открыть маленький секрет, несколько шеприятный для вас. -— И, глядя в испуганные, выжидающие глаза де­ вушки, продолжал: — Когда прибудем на место, в аппарате завода про­ изойдут значительные изменения, некоторая передвижка — кого вверх по служебной лестнице, а кого и вниз. Вот мне, в частности, дают от­ ветственную должность заместителя директора завода... По рабочему снабжению. Ну, а вас... — тут он сделал лёгкую паузу, — вас неизбеж­ но переведут обратно в статистики, и я не смогу вас отстоять, потому что в вашем отделе будет новый начальник. — Да-а! — протянула Нина печально. — Мне придётся трудно. — Не горюйте! — перебил её Гронский. — Я же вам сказал, что бе­ ру вашу судьбу на свою ответственность. Вы переведётесь в мой отдел, и я назначу вас заведующей магазином. Позабочусь, чтобы вы не терпели нужды. Как-нибудь отрегулирую. Но только, Ниночка, одно маленькое условие. — Какое? — спросила Нина, сдвинув брови. — Могу ли я быть уверен, что вы меня не подведёте? Нина с нескрываемой обидой в голосе сказала: — Неужели вы можете даже думать так обо мне? Не забывайте, что я и так вам обязана! — Ну, значит, вопрос отрегулировали! — весело воскликнул Грон­ ский и, сняв рукавичку на беличьем меху, крепко сжал руку Нины. — Значит, полное обоюдное доверие! Знайте, — что бы я ни делал, всё это согласовано с высшим начальством, никакому обсуждению не подле­ жит. И чтобы ни о чём никаких разговоров не было! Не забывайте — ваш магазин будет снабжать специально только комсостав завода. По­ нятно? Нине это было не совсем понятно, но задать вопрос она не ре­ шилась. ПрошЛо ещё несколько дней в пути. — Ну, вот и приехали! — сказал однажды ранним утром старый железнодорожник в замасленном полушубке, заглядывая в теплушку, где ехал Гронский. — Там вас уже встречать вышли. Вблизи не было и намёка на пристанционные постройки. Поодаль виднелся посёлок, где среди приземистых бараков возвышались одетые строительными лесами каменные корпуса. Дальше, ближе к горам, и вдоль реки, там и сям, можно было различить ещё несколько крупных строек. Сердце у Гронского ёкнуло. Подтянув зачем-то пояс, надетый