Сибирские огни, 1950, № 6

непромокаемый ящик с письмами, день­ гами и документами наглухо прибили к лодке, все же остальные вещи были хо­ рошо уложены и привязаны к упругам. Сами же долблёнки покрыли корьём— если захлестнёт волною, то вода не по­ падёт в лодку, а скатится в реку. На одной лодке отплывали Мошков и Околешников, на другой — Богоду­ хов и Берестов. — Помни, Пантелеймон Алексеевич,— сказал я Мошкову, прощаясь, — са­ мое многое —- через пятнадцать дней мы ждём тебя на вершине Кинзилюка! На это — вся надежда. Экспедиция бу­ дет находиться в таком районе Саяна, откуда не просто выйти... Ты видел об­ становку. .. — Я коммунист, — сказал он, от­ плывая, — сделаю всё, продовольствие вы получите. Не задержала бы только река... Мы расстались. Лодки, подхвачен­ ные течением, быстро удалялись. ВО ВЛАСТИ ДИКИХ ГОР Решившись продолжать работу без запасов муки, сахара, соли и других продуктов, мы рассчитывали прожить за счёт природных богатств Саяна. Мя­ со, рыба и черемша — вот что должно было заменить нам недостающие про­ дукты. А чтобы оградить себя от голо­ да, мы договорились не двигаться даль­ ше и не предпринимать экскурсий, не имея во вьюках или котомках трёхднев­ ного запаса пищи. Теперь всё зависело от охоты, которой мы должны были уделять больше внимания. Чтобы отправиться к вершине Кин­ зилюка, нам нужно было задержаться на несколько дней, заготовить продо­ вольствие. Лебедев с двумя товарища­ ми готовились рыбачить, а я с Проко­ пием решили провести ночь на солон­ цах. Пугачёв, который ещё вчера со всем своим отрядом появился в нашем лагере, строил сейчас коптильню. Когда мы покидали лагерь, к нам подбежал Алексей. — И я с вами на солонцы... — Ку-у-да? — переспросил Проко­ пий. Нужно было посмотреть на нашего повара, сколько мольбы было в его глазах. А его вид! Он был подпоясан широким патронташем, в руках дробо­ вик и сошки, за поясом поварской нож. Словом -— настоящий промышленник. Когда он только успел собраться! — Ей-богу, не просплю и не закаш­ ляю на солонцах. Возьмите! — умолял он. Пришлось задержаться, пока приве­ ли третью лошадь, и уже втроём тро­ нулись к Кинзилюку. Жаркий день подходил к концу. По ущельям уже ложились вечерние тени. Мы остановились ниже устья реки, и я сразу же пошёл осмотреть солонцы. Это оказался самый обыкновенный серный источник. Вода, просачиваясь сквозь щели гранитной скалы, залегаю­ щей недалеко от берега Кинзилюка, у выхода образует небольшое болотце. Оно было сильно взбито копытами изюбрей. Вокруг земля не имела расти­ тельности, а низкорослые деревья, ок­ ружавшие источник, были объедены, обломаны и засохли. Было видно, что изюбри охотно посещают это место, к нему тянутся со всех сторон старинные тропы. Нужно было сделать скрадок. Учи­ тывая, что в ясную ночь течение возду­ ха идёт вниз по долине, или распадку, я выбрал место на возвышенности мет­ рах в тридцати от болотца. Там лежала колода, за ней-то я и устроился, огоро­ див себя ветками. Скрадок мой оказался маленьким, двоим не поместиться, а так как от Алексея не избавиться, то я решил по­ садить его на одной из троп. Когда я вернулся к своим, солнце уже зашло. Нужно было торопиться, и мы с Алексеем покинули стоянку. Прокопий остался с лошадьми. Когда мы подходили к солонцам, я сказал Алексею, показывая на колоду у тропы: — Оставайся здесь караулить. Если спать захочешь, тихонько свистни, я отзовусь, и ты придёшь ко мне. Договорились... Но не успел я прой­ ти и ста метров, как услышал сдержан­ ный свист. Я задержался и прислу­ шался, ещё не веря, что это свистит Алексей. Через несколько минут свист повторился громче, и наконец тишину прорезал человеческий крик. «Что делать?» — думал я и решил не отвечать. Пусть испытает все преле­ сти ночной охоты, может раскается. Алексей ещё раз покричал каким-то безнадёжным голосом и смолк. Мне в охоте не повезло'. Видел изю­ брей, но убить ни одного не удалось. Близился рассвет. Вдруг оттуда, где сидел Алексей, раздался оглушитель­ ный выстрел, а затем и душераздираю­ щий крик. Я вскочил и, не понимая, что там могло случиться, напрасно прислушался к наступившей тишине. Бежать к Алексею значило бы испор­ тить всю охоту. Через час на востоке появилась бледная полоска пробудившегося утра. Предвещая дождь, чёрные тучи затяну­ ли небо, зашумела, покачивая верши­ нами, тайга. Я поспешил к Алексею. Каково же было мое удивление, ког­ да я подошёл к тому месту, где сидел Алексей: там лежал, распластавшись на тропе, убитый пантач. Роскошные