Сибирские огни, 1950, № 6

У толстого кедра Прокопий вдруг за­ держался. Он сорвал с ветки чёрный мох, выдернул одну нитку и, приподняв её, стал наблюдать. Нитка, покачиваясь, заметно отклонялась вправо, показывая, в каком направлении движется воздух. Выяснив это, мы стали подбираться к .зверю с противоположной стороны, иначе непременно угнали бы его своим «духом». Собакам трудно удержать зверя, если он уловит запах прибли­ жающегося человека. Теперь шли не торопясь, предупре­ дительно посматривая вперёд и с тру­ дом сдерживая всё нарастающее волне­ ние. Попалась речная проточка, пере­ секли густой тальник и .сквозь поредев­ шие кусты увидели берег Кизыра. Со­ баки продолжали неистовствовать. Глу­ хо, злобно ревел зверь. Прокопий остановился и, повернув ко мне голову, шепнул: — Медведя держат... А в это время послышался шум и грохот камней на косе. Мы приподня­ лись. Зверь, вырвавшись из-под нанос- ника, бросился по гальке. Не успел он сделать два-три прыжка, как Лёвка, из­ ловчившись, хватал его за правую зад­ нюю ногу и останавливал. Зверь бро­ сался за ним, а в это время Черня ло­ вил его за левую ногу. Раздосадованный на свою неповоротливость, медведь уст­ ремлялся за Черней, но Лёвка, описав круг, снова оказывался возле него. И так всё время, не ослабевая, собаки за­ держивали зверя. Напрасно он ревел, метался из стороны в сторону, пытаясь отбиться от них. Через некоторое время череп медве­ д я был пробит пулей. Чтобы не задержать лошадей, зверя быстро освежевали, разрубили на ча­ сти, и, пока товарищи укладывали мя­ со во вьюки, я, как обычно, решил ос­ мотреть его желудок. Это я делал всег­ да для того, чтобы составить себе пред­ ставление, чем питается медведь вес­ ною после выхода из берлоги, летом и ■осенью. Каково же было наше удивле­ ние, когда в желудке, кроме муравь­ ев, почек тальника и различной травы, мы нашли лоскут кожи от ботинка. Прокопий долго рассматривал зага­ дочную находку. — Может, ещё какая экспедиция тут бродит? — спросил он меня. Вряд ли кто мог быть тогда в той части Восточного Саяна, кроме нас. Во всяком случае, признаков присутствия людей на Кизыре мы не встречали, и •этот вывод почему-то расстроил Проко­ пия. Он стал торопить всех, ни слова не сказав о своей догадке. Вытянувшись гуськом, лошади мед­ ленно продвигались по лесу. Иногда им приходилось задерживаться и дожидать­ ся. пока разведчики разрубят чащу или найдут проход через завал. Но вот, на­ конец, мы сделали крутой поворот к го­ ре и вышли к долгожданным затёсам — лабаз близок! Все обрадовались, пове­ селели. У лабаза нас ждал отдых, вкусный обед, передышка после тяжё­ лого и длительного пути. Вскоре мы вышли на тропу. Идущий впереди Прокопий вдруг остановился и стал осматривать окружающие его предметы. Только теперь я заметил, что листья, трава, стволы деревьев и сама тропа покрыты чуть заметной пылью. «Ведь это мука», — с ужасом по­ думал я и тут же сразу вспомнил о ко­ жаном лоскуте, найденном в желудке медведя. В голове бродили неясные мысли, ещё не хотелось верить тому, что пред­ ставлялось глазам. Но вот на тропе по­ палась консервная банка, затем клочок пергаментной бумаги от масла... Ещё несколько шагов — и мы оста­ новились у разграбленного лабаза. Ник­ то не промолвил ни слова, будто всё это не было для нас неожиданностью. — Надо расседлывать лошадей, — напомнил вдруг Мошков. Товарищи провели караван к реке и там разбили лагерь. Я остался у лаба­ за. Не верилось, что нас постигло та­ кое несчастье. Какую жалкую картину представляли наши запасы. Всё, что хранилось на лабазе и что долгое время было нашей надеждой, теперь лежало на земле затоптанным и разграблен­ ным. Мука, цемент, масло, соль, ма­ хорка — всё это представляло собою смесь, обильно смоченную дождями и утоптанную лапами зверей. Разбросан­ ная одежда почти сгнила, всюду валя­ лась изорванная обувь. При нашем по­ явлении бурундуки издавали протесту­ ющий писк. Где-то у края леса кричало вороньё. Не хотелось думать, что всё оборвалось сразу, неожиданно. Скоро к лабазу пришли и остальные товарищи. Прежде всего мы стали искать причину. Лабаз был сделан прочно. Столбы, «а которых стоял сруб, были ошкурены и достаточно высоки, чтобы по ним могли забраться хищни­ ки. От мелких грызунов они были оби­ ты полосками железа. Медведь вообще не трогает высокие лабазы, да ему и на метр не подняться по ошкуренному столбу. Но тем не менее сохранившиеся следы служили явным доказательством, что виновниками всё же были медведи. В чём же дело? Как оказалось, буря свалила на лабаз старую ель, по ней-то и пробрался первый смельчак. Лабаз был раскрыт, всё разворочено. Но поз­ же этот медведь был захвачен там дру­ гим, произошла драка... вот тогда-то они и сломали сруб. Все наши запасы оказались на земле. Позднее нашлось много любителей 9. «Сибирские огни» .№ б.