Сибирские огни, 1950, № 6

Каждый день в походе, торопимся, шум, крик, за километр всё бежит от нас. Притом мы идём по такой тайге, где вообще нет зверя. Ему здесь делать не­ чего. Изюбрь в это время на увалах, на зелёнке кормится, там же в крутяках и медведь. Сокжой на белогорьях, а соха­ тые держатся в осинниках. Мы можем ещё месяц итти по Кизыру и не уви­ деть зверя. — Что же делать? — спрашиваю я. —■ Нам нужно скорее добраться до увалов, попасть в ключи, только там можно пополнить наши запасы мясом. В тот вечер мы долго сидели у ко­ стра. Прокопий был уверен, что стоит нам свернуть от Кизыра — и всё по­ правится. Перед сном я разбудил Алек­ сея и отдал распоряжение выделить на завтра продовольствия из неприкос­ новенных запасов. Утром мы увидели, что уровень во­ ды резко снизился, появились галечные берега, и наш мост теперь казался со­ всем ненужным сооружением. Было обидно, что зря затратили столько сил, не учли режима горной реки. После дождя уровень в ней быстро поднимает­ ся, но так же быстро и спадает. Тайга, по которой мы пробирались от Долгого Ключа до Паркиной речки, была несколько разреженной. В ней преобладают кедры и часто встречаются берёзы. Итти было легко, но караван двигался ещё медленнее, чем вчера. В этот день не так звонко стучали топо­ ры, реже кричали погонщики. Люди ос­ лабели, и мысли о пище уже не поки­ дали нас. А до Фигуристых белков, где могла быть успешной охота, оставалось ещё два дня пути. Павел Назарович, хотя и бодрился, но заметно осунулся. Вечером он жало­ вался на боль в пояснице, на слабость в ногах. Беспокоясь о его здоровье, я отдал распоряжение передать ему Мар­ кизу, а груз, который везла эта лошадь, распределить по вьюкам. Старик заботливо осмотрел седло, привязал в торока свой домотканный зи ­ пун, сумку с табаком, а наверх седла, вместо подушки, положил, завёрнутое в тонкое одеяло, бельё. Ехал он далеко позади каравана. Поздно вечером мы остановились на небольшой поляне, покрытой пушистым ковром зелёной травы. Для лошадей на­ ступило лучшее время, когда в тайге ещё нет мошки, мало комара, а сочно-: го корма много. Освободившись от вью­ ков, они с удовольствием покатались на земле, затем разбрелись по тайге, и до утра, не смолкая, звенел колокольчик на одной из лошадей. Мы уже развели костёр, а Павла Назаровича всё ещё не было. Наконец, стемнело. Уже вскипел чай. — Что-то неладное с ним, не пойти ли на выручку? — забеспокоился Проко­ пий. А в это время послышались шаги, и из леса показался старик. Он шёл без: лошади, неся на плечах весь свой скарб. — Вот и я «приехал»,— произнёс Павел Назарович, подходя к костру. — Пропади она, эта Маркиза! Стал пере­ езжать болото, а она возьми да и зава­ лись в самой глубине. Еле вылез, чуть не захлебнулся, посмотрите, что наде­ лала, — и он стал показывать нам мок­ рое бельё и сумку с табаком, из кото­ рой ещё стекала вода. — А где лошадь? — спросил Самбу- е-в, вскакивая. ■— Пропадать осталась в болоте твоя Маркиза. Тянул я её, тянул, добром уговаривал, грозил, а она зубы скалит да губами шлёпает... — Идёт, — крикнул из темноты Ле­ бедев. — Она уже привыкла к вам, Па­ вел Назарович, не отстаёт... Действительно, из леса показалась Маркиза. Она бесцеремонно- подошла к Павлу Назаровичу и остановилась. —- Уйди, несуразная!.. — отмахнул­ ся от неё старик. —1Не нужна ты мне такая... Как оказалось из слов: Павла Наза­ ровича, мы находились всего в -несколь­ ких километрах от Паркиной речки. Там предполагалась длительная оста­ новка. Нам предстоит обследовать рай­ он Фигуристых белков и дождаться от­ ряд Пугачёва, идущий сюда с гольца Че-булак. После горячего чая. Павлу Назаро­ вичу помогли раздеться, устроили ему ночлег под кедром, и лагерь угомонил­ ся. Через час погас костёр, только оди­ нокий колокольчик -не умолкал в без­ молвии тайги. Июньские ночи короткие, дни кажут­ ся бесконечными, и так устаёшь в похо­ де, что спишь как убитый. Не успеешь, кажется, глаз сомкнуть, а уже слы­ шишь окрик дежурного: — Поднимайтесь! Выступление было назначено без- завтрака. Мы полагали скоро быть на Паркиной речке и рассчитывали, что река «сжалится» над путешественника­ ми и «ниспошлёт» нам из своих неис­ черпаемых запасов десятка два хариу­ сов. Тайга, покрывающая долину Кизы­ ра, действительно пустынная. Ни пти­ цы, ни следа зверя, будто всё живое боится постоянной темноты, что царит’ в этом мрачном лесу. Идёшь по нему весь день и ни единого звука, разве под ногами хрустнет веточка, да, преследуя вас, пропоёт свою заунывную песню комар. Но и эти редкие звуки глохнут в сыром воздухе, как эхо в дождли­ вую -погоду. Хорошо, что солнце, хотя и: