Сибирские огни, 1950, № 6

— Хочешь, заберёмся куда-нибудь повыше? -— предложил- Алексей. Не долго думая, он вскарабкался на сугроб и протянул оттуда руку: — Ну, берись! Лена, смеясь, ухватилась за неё, и через минуту онщ уже стояли рядом у края повети. Степь видна была отсюда далеко во все стороны. Она расстилалась, как море, и сугробы на ней напоминали волны, взбудораженные ветром. Буран всё переделал по-своему: с одного места сорвал снег, в другое — нанёс. Высокие сугробы высились с подветренной стороны фермы. Сне­ гом завалило огороженный жердями денник для скота. Зато на озере снега не было, голый лёд поблёскивал, как огромное тёмное зеркало. Наступал день. Небо на востоке постепенно розовело, как будто там занимался огромный пожар. Одна за другой блёкли и гасли в зеленова­ той, холодной вышине серебряные и голубые звёзды. Вдруг багровый отблеск лёг на лесистую верхушку горы Култай и тотчас же, где-то за дорогой, обозначенной чёрточками телефонных стол­ бов, за глянцевыми пятнами озёр, на краю степи, показалось солнце. Большое и не такое ослепительное, как днём, оно медленно всплывало из-за горизонта. Под его лучами степь, казалось, ожила. Она ещё боль­ ше раздалась вширь, стала просторнее, миллиардами разноцветных искр загорелись покрывающие её снега. Алексей загородился рукой от этого нестерпимого сияния и сбоку глянул на Лену. Девушка стояла, восхищённо сощурив глаза. Её лицо и особенно пушистые волосы, выбившиеся из-под платка, казались золо­ тыми на солнце. — Замечательно,— с волнением прошептала она и тронула Алексея за руку,— ты только посмотри, Лёша, что за красота. Ни одному худож­ нику так не нарисовать! Они простояли ещё несколько минут, молча наблюдая за тем, как солнце карабкается по голубому небу. — Нет, так ослепнуть можно, я уже ничего не вижу,— не выдержа­ ла Лена, заслоняясь рукой от солнца. Алексей тоже отвернулся и стал вглядываться в сторону горы Култай. — Смотри,— подтолкнул он Лену,— да не туда, а левее, вон ?а ту лощину. Видишь что-нибудь? — Какая-то точка. Что это значит? Точка быстро двигалась по направлению к ферме. Скоро можно было хорошо различить, что это всадник. — Степан Матвеич едет,— заявила Лена уверенно,— честное слово ■он. Я по коню вижу. Это был действительно Степан. Чем ближе он подъезжал, тем за ­ метнее была его манера сидеть в седле, чуть склоняясь набок. Он поров- нялся уже с денником. Алмаз шёл под ним ровной красивой рысью. — Бежим навстречу! — скомандовал Алексей и первый спрыгнул с повети. Он и Лена почти одновременно добежали до дороги и, запыхав­ шись, остановились. Степан ехал уже шагом. Метрах в десяти он со­ скочил с седла и пошёл им навстречу. — Здорово живёте, животноводы! Ну, кому первому предоставить слово,—улыбаясь, спросил он,—себе или вам? У кого новостей больше? И они пошли к ферме, оживлённо разговаривая: в середине — Степан, справа от него — Алексей с лошадью в поводу, слева — Лена. Трое из семерых обитателей далёкой колхозной фермы.