Сибирские огни, 1950, № 6

Погода к полдню не улучшилась. Вьюга гудела так, точно над дво­ ром летели бомбардировщики. Скот стоял без воды вторые сутки. Надо было гнать на водопой. Чувствуя непогоду, животные не хотели покидать тёплых стойл. Мо­ лодняк, едва открылись ворота, бросился назад. Алексей с трудом соб­ рал телят и выгнал со двора. Лена и Платоныч, вооружившись хворо­ стинами, подстёгивали в воротах отстающих. Скот упирался. Идущие впереди быки крутили мордами, повёртыва­ лись боком к ветру. Алексей кричал, размахивал кнутом, пытаясь на­ править их по дороге на озеро. Прогнать скот до водопоя так и не удалось. Первыми вышли из подчинения телята. Они с полпути повернули на ферму и увлекли за собой всё стадо. Платоныча едва не стоптали в воротах. Было ясно, что на водопой скот не пойдёт. Но Алексей не хотел сдаваться. Он ещё раз попытался выгнать его — и снова ничего не по­ лучилось. — Зря мы мучаемся,— сказала Лена и швырнула обломанную хворостину. — Замучились,— рассердился Алексей,— а что же теперь делать прикажете? Сесть, сложить руки и ждать у моря погоды? — Ну и на себе быка тоже не потащишь. Ты же видишь: человеку и то невозможно идти по такому бурану. — Человек сквозь огонь пройдёт, не только сквозь буран,— взгля­ нув на раскрасневшуюся, готовую спорить девушку, спокойнее сказал Алексей. — Нет, надо что-нибудь придумать другое. — Что придумаешь? — Не могли угнать скот на водопой — привезём воду сюда. — Сюда? В чём? Хотя... верно, молодец, Леночка. Не легко, но- можно. Ну-ка, мы со стариком посоветуемся. Дядя Яша, иди скорее, — обрадованно позвал Алексей. Платоныч подошёл встревоженный, хромая пуще обычного. — Ты чего насупился, старина? — Неладно у нас, Лёша. Что-то я двух телятишек недосчитываюсь. — Каких? — Один Герой, а второй с чёрной звёздочкой на лбу. Проглядели мы их в суматохе. — Не может быть. Они здесь где-нибудь. Я сейчас найду,— зато­ ропился Алексей. Он обошёл двор, обыскал каждый уголок, заглянул в сени. Быч­ ков нигде не было. «Остались где-нибудь за двором. Далеко не уйдут»,—- решил Алексей и направился к воротам. VI После того как Алексей ушёл, Лена ещё некоторое время бродила по двору, осматривая по нескольку раз одни и те же места. Потом, убе­ дившись, что искать бесполезно, подошла к Платонычу и они молча присели на брёвна. Платоныч, как дед Мороз с выбеленными инеем мохнатыми бровя­ ми, принялся сосредоточенно и сердито срывать лёд с усов. Лена приуныла. То возбуждение, с которым она полчаса назад вы ­ гоняла скот и спорила с Алексеем, внезапно прошло. Досадно было, что