Сибирские огни, 1950, № 6

Вдвоём они отгребли снег и спустили клевер во двор, через круг­ лую дыру в повети. — Устала,— призналась Лена, вытряхивая из варежек снег.— Пе­ редохнём немного? Она отошла к омёту, прижалась к нему спиной. Алексей подоорал остатки сена, придавил вилами, чтобы не разнесло ветром, и тоже встал возле Лены. Тут, хотя и меньше, но всё равно дуло, снежная крупа сыпалась на голову. Сгущались сумерки. Алексей, как ни напрягал зрение, дальше, чем до края повети с выступающими из-под снега концами жердей, ни­ чего не видел. Вокруг кружился, посвистывал и завывал на разные го­ лоса ветер. Лена молчала, уткнувшись подбородком в воротник шубы. Выраже­ ния её лица Алексей не мог разглядеть. Поблёскивали одни глаза под низко опущенной на лоб шалью. О чём она думает? Алексей стащил рукавицу с руки, нащупал и выдернул из омёта шершавую головку полевого репья. Стал катать её в пальцах. Ему хотелось начать с Леной разговор, к которому он был давно готов и который всё как-то не выходил. — Ты чего колдуешь? — спросила Лена. — Вспомнил детство,— Алексей усмехнулся и бросил по ветру го­ ловку репья.— Мальчишками мы искали в сене сухие ягоды. Попадались иногда целые ветки... Да, Лена,— неожиданно спросил он,— как твоя Жданка, ты что-то молчишь про неё? — Я боюсь, Лёша,— вздохнула девушка.— А вдруг и в самом деле не сможет она отелиться? Что тогда делать? Кузьма Иванович после этого меня со свету сживёт. Скажет: не послушалась, по-своему сделала. Я уж теперь думаю, может он и прав был, когда не давал мне угонять Жданку сюда, на ферму. Телиться ей нельзя, а я доказывала, что она отелится. Как по-твоему — правильно я сделала? — По-моему, если человек верит в то, что делает, всё получится, как надо. А ты советовалась с ветврачами? Что они говорят? — Вера Николаевна Пашкова её смотрела. Она велела установить хороший уход, кормить лучше... — Ну и всё. И нечего горевать. — Хочется мне Жданку выходить. Говорят, она принесла 12 телят и среди них ни одной тёлочки. А вдруг мне повезёт... Я бы приложила все силы, чтобы не пропало Жданкино потомство. Жданка — хорошей породы, только за ней не следили... Лёша, как ты думаешь, ведь можем же и мы вывести свою породу коров, высокоудойных, особенных каких- нибудь? А? Или это только мечта? — Почему же нельзя? А караваевская порода? Её ведь тоже когла- то не было. Люди вывели... — Да, я читала. По 5—6 тысяч литров молока в год... В каждый колхоз бы таких коров. Ой, да что это мы разговорились,— засмеялась Лена,— выбрали место. Язык отмёрзнет. Идём. Они подошли к дыре, через которую сбрасывали сено. Алексей спустил туда сначала вилы, а затем прыгнул сам. Упал на сено, но быстро вскочил и крикнул наверх: — Смелее, Лена! — И тотчас бережно подхватил девушку. На одно мгновение её лицо оказалось рядом, он ощутил у себя на губах прикос­ новение её мокрой, прохладной щеки. — Лена,— сказал Алексей таким тихим шёпотом, что сам не рас­ слышал,— Леночка...