Сибирские огни, 1950, № 6

рался попросить её, чтобы она набрала другой букет, и даже с этой целью оставил невыкошенным один уголок лощины, где цветов было особенно много, но так и не решился этого сделать. К тому же Степан вскоре обнаружил оставленный участок и выкосил его. Алексей вспомнил об этом, улыбнулся. Поддев тяжёлый навильник, положил сено в ясли. Кто-то осторожно, но настойчиво толкнул его в •бок. Он протянул руку и в полумраке нашарил курчавый лоб с коро­ тенькими крепкими рожками. Это был бычок по прозвищу Герой, балов­ ник и забияка. Днём, когда скот выпускали в денник, он шалил, как ре­ бёнок. Лез к взрослым быкам бодаться, дрался со свойми сверстника­ ми и с молодыми баранами, от которых нередко ему доставалось. Он мог наравне с ними перемахнуть через жердяную изгородь или по суг­ робам забраться на поветь, где был сложен клевер. К людям Герой относился доверчиво. Больше всего был привязан к Лене. Ей он был обязан своей жизнью. Матерью Героя была корова- первотёлок с диким, неукротимым нравом. Она никого не подпускала к себе и недавно отелилась одна, отбившись от стада во время водопоя. Искали её весь день, и только уже поздно вечером Лена нашла её в лесу за колхозными капустниками. Девушка пришла в правление колхо­ за, где собиралось партийное собрание, неся на руках малюсенького, трясущегося от холода телёночка с широким лбом в заиндевевших куд­ ряшках. Телёнок лежал возле печки, накрытый чьей-то телогрейкой, безжиз­ ненно вытянув между ног светлую мордочку, а Лена, счастливая, хотя и измученная, стояла возле него на коленях и, заправляя иод платок рассыпающиеся мокрые волосы, рассказывала, как убегала по сугробам от рассвирепевшей коровы. Все думали, что телёнок перемёрз и не вы­ живет, а он отлежался в тепле, поднялся на тонкие неустойчивые ножки и вдруг побежал по комнате, падая и снова подымаясь. Герой! — восхи­ щённо сказал председатель колхоза Кузьма Иванович Ленёв, придержи­ вая на всякий случай скатерть на своём столе. Так и пошло: «Герой» и «Герой». Этот бычок и просовывал голову между стоек загородки, норовя поддеть Алексея рогами. Тот легонько шлёпнул его по морде рукавицей и направился к сеновалу. Он только сейчас вспомнил, что утром обещал Лене достать для телят клеверу с повети. Поэтому, управившись со скотом, он прихватил вилы и поспешил на поветь. Лена была там. Она теребила железным крючком клевер с подвет­ ренной стороны омёта. Алексей незаметно подошёл к ней сзади и схва­ тил за плечи. Девушка охнула от неожиданности. — Попалась? Ты чего тут делаешь? — рассмеялся Алексей. — То, что ты обещал и не сделал,— недовольно сказала Лена, по­ правляя съехавшую на глаза шаль. Она бросила крючок под ноги, сквозь варежки стала дуть на руки. — Холодно? — спросил Алексей с участием,— давай я помогу. Он поднял крючок и с силой вонзил в омёт. Но через минуту воз­ вратил его Лене. — Забирай свой инструмент. Не годится. Он вилами упёрся в нависающий карнизом край омёта и обрушил его вниз вместе с кучей снега. — Ой, куда ты, хватит! — запротестовала Лена,— достанется нам от Степана Матвеевича: клевер он наказывал беречь. — Возьмём сегодня побольше, завтра не надо будет лазить,—- ска­ зал Алексей. . . . . С I . ' . . J 7. «Сибирские огни» .№ 6.