Сибирские огни, 1950, № 4

Павел Васильевич внимательно посмотрел на них, нахмурил брови, словно припоминая что-то, потом вдруг заулыбался и весело заговорил, выходя из-за стола навстречу ребятишкам. — Заходите! Заходите! А я и не узнал вас. Давно не видались. Са­ дитесь, ребята. Малыши заняли почти все стулья, расставленные вдоль стен, но не ■смогли усидеть спокойно в этой просторной, новой для них, комнате, где были такие большие часы, на столе глыба странной блестящей породы и какая-то непонятная карта, чуть ли не во всю стену. На карте не было красных флажков, и ребята спросили, почему Павел Васильевич не от­ мечает линии фронта. Они наперебой заговорили об этом, задвигав стульями. Соловьёв даже удивился, почему это у него в кабинете такие скрипучие стулья. — Погодите, ребята, — сказал он. — О карте потом. — Ребята постепенно умолкли, и он спросил :— Значит, весь посёлок уже озе­ ленили? — Ну да! — ответил черномазый мальчишка. — Вы ж сами сказали, чтоб раньше не приходить. — Правильно. Говорил. Да мне об этом ещё никто не доклады­ вал, — как бы извиняясь, пояснил Павел Васильевич. — Так только ж сегодня закончили! — Дед-садовник и дядя Коньков завтра к вам придуг. — А мы сегодня. Сразу. — Как вы сказали, так мы и пришли. Говоря наперебой, ребятишки окружили Павла Васильевича. — Пришли! — передразнил черномазый. — Кабы не я, так при­ шли бы! Меня первого толкнули! — Не хвались! — проговорил самый старший и оттиснул чернома­ зого, продвигая в кружок свою маленькую сестрёнку. — А то ещё з а ­ ревёт Тонька. Павел Васильевич присел на корточки и взял девочку на руки. Она не испугалась, сверху вниз посмотрела на ребятишек и сказала, что пе­ ред их крыльцом посажен самый большой тополь. Братишка дёрнул д е ­ вочку за ногу. Павел Васильевич спросил: — Что это он тебя? — А мы, — сказала девочка, — сами взяли большой тополь. С а ­ довник ушёл, мы и взяли. — Вот оно что! — засмеялся Соловьёв. — Ничего. Кто садил, тому можно. Вспомнив, что ребятишки спрашивали его о карте, он подошёл к ней поближе: — Почему на ней флажков нет, говорите? — Теперь мы знаем,— ответил за всех Тонин брат. — Прочитали? Хорошо! Это ведь карта нашего горного района. Это вот пятно — Громкая, а дальше — в уголке — Невидимка. — Где? Где? — заговорили ребята, приподнимаясь на цыпочках и толкая один другого. — А вот она. Это ещё не освоенная земля. Вроде как бы высота, за которую только ещё начинается сражение... Постойте, ребята! А ведь тут можно бы красный флажок поставить, чтоб лучше видно было. Спа­ сибо, надоумили. И невольно Павел Васильевич подумал, что его недавнее представ­ ление о том, каким будет телефонный разговор с геологическим управ­ лением, слишком уж мрачно. Стоило только взглянуть на карту горно­ рудного района, чтобы сразу понять, почему он так беспокоится о Не­ видимке. Она ведь в его районе. Это само собой понятно. Пусть даж е