Сибирские огни, 1950, № 4

заряжающие снаряды взрывчаткой, а такж е люди из слесарной мастер­ ской, где заправляют забурники. Несколько забурников с победитовой коронкой, изготовленные вчера, лежали на столе начальника смены. — Ишь ты,— ска зал один из слесарей, разглядывая забурник.— Алёшка придумал. А почему не я? Мне бы это сподручнее. — Почему, говоришь, не ты придумал? — отозвался другой.— А по­ тому, что- ты этим забурником гору не долбил. Тебе всё едино, какой он крепости, лишь бы не гнутый да не ломаный. Володя приготовился слушать интересный разговор, но это не у д а ­ лось. Начальник смены сказал : — Одеваться пора. На вас и костюмов не подберёшь — оба высо­ кие. А Черкашин вон — выше всяких «лимитов». Володя с трудом натянул негнущиеся, из- новой мешковины, штаны, куртку и застегнул на них пуговицы. Ему было неловко от понимающих добродушных взглядов рабочих. Глядя в угол, Володя надел шлем и только после этого- повернулся к столу начальника смены. Черкашин был уж е готов. В горняцком костюме он показался Володе очень смеш­ ным, но Володя не посмел улыбнуться, чувствуя, как сам он был угло­ ват и неловок в эту минуту. — Вы хорошо начинаете,— сказал ему Черкашин.— Панцыревский забой — лучший на руднике... Присмотритесь к этому человеку. Хоро­ шенько!.. Пригодится. Начальник смены д ал им уж е зажж ённые карбидки и открыл дверь. Впереди пошёл слесарь, неся новые забурники, за ним двое рабочих, сам начальник смены, Черкашин и позади всех — Володя. Входя в штольню, он невольно поднял голову и ещё раз посмотрел на трещины в камнях, растущие из них ёлочки и свежую пихтовую зелень. С каждым шагом в штольне становилось темнее и грязнее, по обо­ чинам узкоколейки поблескивала вода. В лужицах отражались тусклые желтоватые лампочки, прикрытые проволочной решёткой. На высоте володиного роста в стенах виднелись люки, через них порода вывали­ вается в вагонетки. Вскоре начались ответвления от -главной колеи. Идущий впереди слесарь остановился, передал часть забурников двум другим рабочим, повернул вправо и начал медленно подниматься, очевидно, по лестни­ це, которую Володя пока не мог разглядеть. Все пошли за ним. Н ако ­ нец, Володя увидел эту первую лестницу. Ж елезная , похожая на кора­ бельный трап , она была почти вертикальна. Почувствовав под ногой узкую ступеньку, Володя понял, что не сможет итти быстро, если не будет держ аться за что-либо руками. Тут только он вспомнил, что нёс в левой руке карбидку о шипящим языком пламени. Он быстро отвёл руку, боясь обжечься. Пламя коротко осветило полутёмный пролёт, ря­ дом с лестницей Володя заметил трубу воздухопроводной магистрали, за которую можно было довольно удобно держаться. Волбдя поднимался медленно. Заметив это, Черкашин что-то шеп­ нул начальнику смены. Тот остановился и крикнул: — Трудненько, товарищ Соловьёв? Володя посмотрел вверх и больно ударился головой о свод. — Ничего,— сказал он.— Доберусь, идите. А сам подумал: «Заботятся... будто маленький»... Начальник смены пошёл быстрее. Едва кончилась первая лестница и Володя успел сделать два—три свободных шага, как началась вторая, такой ж е крутизны. В конце этой лестницы пришлось перелезать через большую железную трубу, проле­