Сибирские огни, 1950, № 4

— М алышку-то вы оставьте. Я с ней поговорю. Чтобы не скучно было. А вы — к чугунку своему, пож алуйста . Вот, правильно. Как же' тебя зовут, малышка? — Людой. — А кто ещё у вас есть? — Васька и Петька . Они вчера в корыте катались... А вы что ри­ суете? Маму? А вы наш дедушка? — Нет. Я ничей дедушка. А где ж е Васька и Петька? Снова ка ­ таются? Тебя не берут? — Корыто-то вон где ,— ск а зал а Лю дка , стуча пальцем в стекло.— Я в нём стирала . — Т ак где ж е они? — спрашивал Сергей Владимирович, делая на ­ бросок и уж е начиная увлекаться. —| З а хлебом они пошли. — Кто? — Д а П етька ж е с Васькой. — Ах, вон ты о чём. Хорошие ребята. З а хлебом надо ходить. Н а ­ до, понимаешь ли, помогать маме. По-мо-гатъ надо...— тихо говорил ху­ дожник , нанося на лист всё новые и новые линии. К а тя давно перечистила картошку, но боялась подняться от чугун­ ка , чтобы не помешать художнику. Услышав, о чём он говорил с Лю д ­ кой, она тихо сказала : — Помощники. Вот уж скоро час как отправились. А до сих пор нету. Пора бы прийти. Токарев вздрогнул и поднял голову, глядя на Людку: — А? Ты что сказала? К атя улыбнулась и поднялась. — Это я. Помощников своих ругаю. М агазин , должно быть, закры ­ ли, а их всё нету. Запропастились сыновья мои. Сергей Владимирович посмотрел на неё. — К ак вы хорошо улыбнулись. Ведь вас Катериной зовут? Хоро­ ш ая улыбка, русская . Всё бы полотно осветила. Делайте , делайте своё. Не обращ айте на меня никакого внимания. И снова взялся за карандаш . — Мне теперь в кухню надо. Чугунок поставить на плиту,— робко произнесла К атя .— Можно? — Угу... К атя вышла. К огда она вернулась, художник сидел на прежнем месте, уткнув­ шись в блокнот, и разговаривал с Людкой. К атя стала прибирать в ком ­ нате. Сергей Владимирович следил з а нею и схватывал какие-то новые движения , новые живые чёрточки её лица . Встряхнув скатерть и снова разостлав её, К атя остановилась у сто­ ла, вздохнув. — Д елайте , делайте своё. Не обращайте... — Д а уж все д ел а переделаны . А посланцев моих что-то нету. Хоть беги за ними. Темнеет ведь. Только теперь Токарев понял, что она встревожена, и вполне иск­ ренно посоветовал: —- Так и бегите. — Побежишь тут,— призналась Катя , словно говорила сама с со­ бою,— С Людкой бы можно было... Д а ведь картош ка в чугунке. Сергей Владимирович поднялся и с к а зал укоризненно: — Что ж е вы стесняетесь? Бегите. А мы с Людочкой побудем. Ты любишь рисовать, малышка?