Сибирские огни, 1950, № 4

Гость вошёл в комнату, снял шляпу и, надевая её на палку, ска­ з а л Кате: :— Извините меня. Вы товарищ Ракитина? — Я,— ответила Катя, отступая и следя за руками старика. — Очень хорошо,— сказал гость, улыбаясь.— Только вы не смот­ рите на меня так. Р а зв е я похож на недоброго вестника? Моя фамилия Токарев . Есть такой художник. Может, слышали? К атя растерянно заулыбалась . Д а , она слышала о нём от Панцы ­ рева , от забойщика. Токарев утвердительно кивнул. — Старый мой знакомый,— сказал Сергей Владимирович оПан- цыреве.— Я с ним недавно покончил. Говорят, удачно. Теперь вот за вас решил приняться. Не зная , что сказать , Катя молчала. — В рудничном комитете посоветовали,— пояснил Сергей Влади ­ мирович.— Вы, я думаю , возраж ать не станете? Это не очень много времени отнимет. Я мог бы д аж е у вас поработать, чтобы вам не хо ­ дить в мастерскую. У вас ведь малыши, каж ется? Это ваша м лад ­ ш ая? Т акая белокурая... Когда Катя поняла, что он собирается написать её портрет, она ск а зал а : — Н е нужно мне портретов... Д а и платить нечем, по правде гово­ ря. Т ак что... — Вы меня не поняли, товарищ Ракитина. Меня послал руднич­ ный комитет написать портрет стахановки. Т ак что платить будете не вы. Д а и висеть он будет не у вас в доме. Художник хотел развеселить Катю, но она не улыбнулась и р а ­ стерялась ещё больше. К атя никак не могла представить себе, что её портрет может висеть в клубе горняков. У неё д аж е и мысли такой никогда не было, и она снова недоверчиво взглянула на Токарева . М ож ет быть, это Панцырев подослал художника. Но зачем? Чтобы пошутить? Нет, этого быть не может. Тогда зачем ж е? Утешить? Этим не утешишь. И она сказала : — Я совсем и не стахановка. Мне до передовых очень ещё д а л е ­ ко. Вот эти мешают, за подол держ атся . Катя ука зал а на Людку, которая с любопытством разгляды вала п алку художника, забыв о плюшке. Сергей Владимирович всё ещё стоял у порога. К атя пододвинула табурет, извинилась, что не предложила раньше. Сергей Владимирович отка зал ся и чуть встревоженно спросил: ■— Но ведь Ракитина это вы? Председатель рудкома не стал бы, я думаю , советовать... Я завтра , конечно, всё выясню. А сегодня вы всё-таки разрешите мне набросочек сделать. К атя покраснела, чувствуя, что получилось как-то не очень госте­ приимно, и ещё раз пододвинула табурет. Сергей Владимирович сел, вытащил из широкого кармана куртки блокнот и карандаш . — Вы, пожалуйста, занимайтесь своим делом ,— ска зал он Кате ,— и не обращ айте на меня никакого внимания. Вы, каж ется , картошку чистили? Вот и продолжайте. Я не долго. Беглый набросочек. П риме­ риться. Т акая уж привычка, знаете. — К ак ж е это? — смущённо спросила Катя. — Ничего, ничего. Вот когда я к вам в гости приду, тогда другое дело. В уголке на табуретке сидеть не стану, поближе к столу по­ двинусь. Всё ещ ё испытывая неловкость, Катя подошла к Людке, но Сергей Владимирович сказал: