Сибирские огни, 1950, № 4

К атя оглядела себя и, закрыв лицо рукою, прислонилась к двер ­ ному косяку. Д н я через три ей привезли дров на зиму, ребятишкам д али обнов­ ки, какие давали всем красноармейским семьям. В течение двух лет Панцырев старался помогать Кате как мог. Но навещал её реже, чем в первые дни. Дети привыкли к нему и по­ любили. Катя перестала ворчать на него и сердиться, но никогда он не видел на её лице совершенно счастливой спокойной улыбки. Ему к а ­ залось, что она всё ещё побаивается его, хотя никогда не было между ними с тех пор прямых откровенных разговоров, и Кате нечего было бояться. И теперь, глянув в полутьму главного штрека, где мерцали огонь­ ки карбидок и позвякивали вагонетки у бункеров, и увидев Катю, П ан ­ цырев подумал о том, что давно не был у неё, и вообще, с тех пор„ как завёл знакомство на Невидимке, почти забыл о Кате. «Сегодня надо обязательно сходить», — подумал он. Смена койчилась. Катя поговорила с бригадиром, подошла к Алёше, поздоровалась. Бригадир крикнул издали: — Соскучился? Алёша не ответил ему, спросил у Кати: — Чего это он? — Не знаю, — смущённо ответила она. — Управляющий и тот по­ шутил недавно: не взял, мол, Панцырев тебя на минную штольню, по­ ж алел ... Алёша засмеялся . 1— Скажи -ка ты лучше, как ребятишки? — А ничего. Н а даче были. Вчера вернулись. — Зайти хочу сегодня. Можно? — выходя из штольни, спросил Алёша, глядя в усталое, через силу улыбающееся лицо Кати. — Заходи. — Я прямо с работы, сейчас. П огляж у на дачников. Только что прошёл сильный дождь, и земля была размыта потока­ ми воды. По луж ам и ручьям плавали ветки, кустикитравы , обломки досок, стайки щепок. Горные ручейки загромоздилокамнями, вода под горою разлилась и стояла в канаве, как в доброй речке, на уровне сгор­ бившегося моста. Чёрные и синие тучи ещё ходили по небу, искрились запоздалыми молниями и пугали такими ж е запоздалыми отдалёнными раскатами грома. Было очень свежо. Но эта свежесть радовала после ж аркого дня в штольне. К атя торопилась, скользя и перепрыгивая с камня на камень. П ан ­ цырев ш агал позади, не решаясь помешать ей итти свободно и свобод­ но думать. Ещё издали К атя заметила, что дверь дома распахнута, а Людка сидит на пороге и плачет. Катя побеж ала . Панцырев тоже прибавил шагу. К атя ещё не успела ничего спросить, как Людка, растирая гл аза кулачками, сказала : — А Петька и Васька поплыли... — Куда? Ты что выдумала? — А вон туда , — показала девочка на переполненную водой к а ­ наву. — З а Кривой мост. К атя не знала , что делать, и невольно посмотрела на Панцырева , который остановился у калитки. Алёша подошёл ближе и спросил, на ­ клоняясь к Людке: