Сибирские огни, 1950, № 4

Павел Васильевич внимательно посмотрел на сына. — Допиши. Только позировать мне некогда. — Всё равно,— улыбнулся Володя.— Ведь лицо твоё успел изучить неплохо. Д а и снимков много. Возраст разный — а глаза везде одина­ ковые. Увлекшись портретом, Володя забыл о том, что вечером хотел по-’ работать в управлении. Вокруг небольшого мольберта повсюду валялись кисти и краски, на столике лежало несколько фотографий отца. Окно было распахнуто. В вечерней синеве ходили перистые, поднимающие небо облака, и Володя думал о чём-то далёком и неясном, но радостно тревожащ ем душу. Время от времени, приоткрывая дверь, в комнату заглядывала Н а ­ талья Кузьминична. Она беспокоилась. Её не удовлетворил рассказ сы­ на о том, как отнёсся к его работам старый художник, и она решила с а ­ ма поговорить с Токаревым, разыскала его и пригласила домой — на минуточку!— пригласила, зная , что Володя собирался уйти из дому в половине восьмого. Конечно, она не сказала об этом сыну. К счастью старик запаздывал. Взглянув на часы, Володя спохватился и, быстро собравшись, ушёл в управление. Наталья Кузьминична с облегчением вздохнула. К удивлению Володи, в конструкторской, кроме Черкашина, был Суворин. Они о чём-то разговаривали, склонясь над чертежом. Сувори­ ну это было легко, но Черкашин опирался о стол широко расставленны­ ми руками и неловко согнувшись. «Ох, и высок!» — подумал Володя. Суворин первый повернулся к вошедшему и, широко улыбнувшись, поздоровался за руку. Черкашин, всегда внимательно ко всему присмат­ ривавшийся, увидел на обшлаге Володиного рукава едва заметный зе­ лёный мазок и сказал: —1Художник никогда не утаится! Рисуете? Володя не успел ответить. Зазвонил телефон. Черкашина приглаша­ ли в механические мастерские. Он извинился перед главным инженером и вышел. — Д а , действительно,— начал Суворин,— вы ведь, насколько мне известно, занимаетесь живописью. Странно, как это вы будете сочетать любовь к искусству с нашей рудничной прозой. Я Павлу Васильевичу не советовал вас пока в забои посылать. Как ни говорите, а практика — совсем не то, что теория. У некоторых радужные мечты сразу блёкнут. К ак бы и с вами так не случилось. Поберечь вас на первых порах надо. Впрочем, вы, как мне рассказывал Черкашин, держались молодцом, а? Главный инженер похлопал Володю пальцами по плечу. Володя, стараясь не смущаться, ответил: — Я не боюсь, что мечты поблёкнут. — Р ад за вас. И всё-таки не стал бы с первого ж е дня... — Отец другого мнения. — Не отец, вы хотите сказать , а управляющий. Володя улыбнулся, подумал, убеждённо сказал : — Отец поступил правильно. А я разочарований не боюсь. Суворин что-то хотел сказать, но вошёл Прытков. Главный инже­ нер глянул на него без особого удовольствия. Прытков, должно быть, не заметил этого, молча, степенно поздоро­ вался. Усевшись на диване, он разжёг свою трубку-венгерку с медной крышечкой, придавил эту крышечку таким же желтоватым и отполиро­ ванным, словно медным, пальцем и затянулся. Густо повалил дым. Володя посмотрел на трубку, на её хозяина и шутливо сказал : — Знатная. Это наверно та, которую Тарас Бульба потерял.