Сибирские огни, 1950, № 4

Он задумался , передёрнул плечами и стал настоятельно приглашать Володю к себе. Пусть Володя принесёт и свои акварели. — Приду,— охотно обещал Володя.— Знаете, отец очень тепло о вас отзывается. Говорит,— большое дело можете для рудника сделать своим талантом! Старик несколько удивлённо посмотрел на Володю и молча пожал ему руку. Володя пришёл к художнику назавтра же. Токарев жил в неболь­ шом доме, и мастерская его' была тесновата. Но всё ж е кроме мольбер­ та в ней помещался ещё небольшой буфетик, и вообще комната имела жилой вид. Очевидно, старик подолгу засиживался в мастерской, а мо­ ж ет быть и спал здесь, на стареньком облезлом диване. На этот же ди ­ ван садились и посетители. М аленькая дверь вела из мастерской в дру­ гие комнаты. Старик принял Володю без особенной суеты. Акварельки вообще одобрил, д ал несколько советов и, прощаясь, пригласил: — Всего доброго, молодой человек. Заходите. Буду рад. Когда Володя уж е открывал дверь и чуть нагнулся, чтобы выйги, Токарев кинул ему вслед: — Послушайте! Вы... это... передайте привет отцу. Скажите — по­ стараюсь... Старый художник жил один. В городе Кремнегорске была у него дочь Софья замужем за начальником главных механических мастер­ ских. После замуж ества она не бывала в Громкой и писала отцу редко. Он считал себя одиноким. Но в последнее время, после того, как старик познакомился с управляющим и в меру своих сил включился в работу рудника, он стал чаще бывать на людях, настойчиво приглашал новых знакомых к себе и бывал искренне рад, когда у него бывали посети­ тели. — Во мне нуждаются,— думал он.— От меня ждут пользы обще­ му делу .— И это придавало ему сил. После ухода Володи ему недолго пришлось быть одному. Р аздался стук в дверь. На пороге появилась незнакомая женщина и спросила: здесь ли живёт художник Токарев? — Я живу здесь... да. — А я — уличный комитет. Здравствуйте. — Рад познакомиться. —- Картин-то, эко место! — сказала посетительница, оглядывая ма­ стерскую. Остановилась у ближнего пейзажа и, указывая рукой, спроси­ л а : — Тополь, который у пруда? — Похож? — обрадовался Токарев. — Отчего бы ему непохожим быть? Художник, поди, настоящий. Похож. Д аж е вот засечка на нём та самая... —| А вы... разве замечали? — А то как же! К аждый день мимо хожу,— говорила женщина, всматриваясь в картину.— Только он, знаете, тополь-то — и похожий, вроде в точности, и всё-таки другой. Чего-то в нём новое есть для меня, а чего —•не примечу! Интересно! Токарев внимательно разглядывал собеседницу. — Д а вы садитесь, вот сюда, на диван,— сказал он.— Видите ли, искусство в том-то и... Впрочем, это в двух словах не расскажешь. Рад , что вы почувствовали это. З н ач и т— удалось. Но, простите, товарищ... уличный комитет. Как ваша фамилия, как мне называть вас? И чем могу служить?