Сибирские огни, 1950, № 3

Оля смутилась и сказала : — Я иногда ремонтным рабочим помогаю путь чинить, костыли в шпалы забивать. — Нашла чем гордиться. Девичье ли это занятие? Пусти. Оля отпустила подругу. — Ты не обижайся на меня,— успокоила её Вера — Это д аж е хоро­ шо, что ты так ая сильная. Тебе нужно. Верно? Ты ведь и ночью по пу­ тям ходишь? — И ночью хожу. — И не боишься, правда? — Я ж е тебе говорила, что ничего не боюсь. А чего ж е мне боять­ ся? Я дома. Отцовская будка рядом... Вера обняла Олю, и они пошли к реке. Оля первая заметила под одним из прибрежных кустов женское платье. — Постой,— сказала она.— Не ходи. Кто-то купается... — Так ведь женщина, что ж тут такого? — ответила Вера, но то ­ же остановилась, увидев выходившую из воды нагую женщину. Лица женщины не было видно, его закрывали чёрные мокрые во­ лосы. Она шла быстро, почти бежала , выйдя на берег, присела возле куста и набросила на себя рубашку. Вера всё же успела разглядеть её фигуру и сказала : — Красивая. Сказала и потащила Олю к кустам. — Не пойду. Пусть одевается... — Смешная ты, Олюшка. Разве ты не будешь купаться? Чего же тогда в такую даль потащилась? Сидела бы в садике. Женщина услышала разговор, ещё ниже присела за кустами и, тряхнув головой, откинула волосы: Вера тотчас узнала Катю Ракитину. — Вот куда забралась! — вскрикнула Вера.— Никогда бы не поду­ мала. Глазам не верю. К атя покраснела и стала торопливо одеваться. — В санаторий к детям ездила. К поезду надо. Наверно, уж е вре­ мя? — спросила она, обращаясь почему-то к Оле. — Нет ещё. Рано. — Постой, постой,— говорила Вера.— Никогда бы не подумала, что это ты, К атя .— И, тронув Олю за рукав, сказала ей: — Ведь это на­ ша, рудничная. — К поезду надо,— ещ ё раз повторила К атя .— К детям ездила. Чего ж тут удивительного? — Не тому я удивляюсь,— откровенно призналась Вера.— Краси­ вая ты, вот что. Катя покраснела ещё больше и обиделась: — Не дури, Вера. Она торопливо одёргивала на себе платье, а оно не слушалось, прилипало к мокрым ногам. — Помешали вы мне. Хоть снова купайся,— сказала она, скупо улыбаясь и глядя на свои мокрые ноги. К ним уже пристали песок и трава, и Катя не решалась всунуть ноги в брезентовые тапочки. — А ты не сердись на нас. Не сердись,— говорила Вера тихо, и было видно, что думает она совсем о другом.— К акая ты всё-таки кра­ сивая, Катя. — Не ожидала, что ли? — смягчаясь, проговорила Ракитина. Она вынула из куста плетёную корзинку и предложила девушкам. — Угощайтесь. Брусника. — Ребятишкам, что ли, набрала? Зачем же раздаёшь? — спросила Вера. — У тебя ведь их трое. Как они там, в санатории?