Сибирские огни, 1950, № 3

незнакомого. Она покраснела, всходя на крыльцо, опустила голову. Если бы кто ещё с полчаса тому назад сказал ей, что она смутится в таком положении, Оля не поверила бы. А соседка как ни в чём не бывало улыбнулась и спросила: — Который теперь час, Оля? Оля не ожидала этого вопроса и, окончательно смутившись, отве­ тила: — Не знаю. Наверно третий... И тут же подумала: «Ишь какая вредная!» Ведь у Оли не было часов, и она узнавала время у этой самой соседки. Когда велосипед был заперт в чуланчике, а раненое плечо его хо­ зяина завязано Олиным платком, девушка узнала имя неожиданного гостя: Алексей Панцырев. Работает он забойщиком на руднике в Гром­ кой. Сообщив ей об этом, гость ещё раз посмеялся над собою: — За целый месяц получил выходной, решил рудничную пыль смытщ да вишь как неудачно... А за велосипедом я как-нибудь при­ еду. Если время будет. Всё равно он теперь, пожалуй, ни к чему. Воз- вращаться-то поездом придётся! — Приезжайте. Никуда не денется. Мне тоже он ни к чему. Алексей посмотрел на Олю, и тут только она почувствовала едва заметную неловкость за свой костюм, за кожаную сумку через плечо, полную разной разности. Видимо, Алексей догадался о её смущении, по­ тому что он дотронулся до кожаного ремня сумки и проговорил: — Ничего. Хороший. Главное — крепкий. Спасибо вам, девушка! ...Когда Панцырев ушёл, Оля закрыла глаза и представила себе его лицо — загорелое, весёлое, чуть виноватое. Она задумалась, и ей по­ казалось, что так и должно было случиться, что именно этого она всег­ да ожидала: кто-то придёт к ней и уйдёт... Л ёгкая грусть не покидала её всё время, пока она продолжала об­ ход участка. Потом Оле стало казаться, что это чувство вовсе не свя­ зано с недавней встречей, что уже с самого утра она была в грустном настроении. Она побрела к станции. Навстречу ей шёл Гриша Лёвушкин. В его присутствии Оля всегда чувствовала себя неловко. Может быть потому, что он почти не разговаривал с ней. Но сегодня Гриша, к её удивлению, поздоровался и спросил, как дела. Глянув в лицо Лёвушкина, Оля почему-то ясно представила себе ускользавшие от неё черты Алёши Панцырева, и этот человек, которого она видела один раз в жизни, показался ей намного ближе, понятнее давно знакомого Лёвушкина. Настроение её изменилось, и она с улыб­ кой ответила на вопрос начальника станции: — А ничего дела. — Рельсы в порядке? Оля утвердительно кивнула и, всё ещё удивляясь разговорчивости Лёвушкина, спросила: — Вы не на дежурстве? — Нет. А что? «Так я и знала ,—подумала Оля.—А то с чего бы он стал тут со мной разговаривать?» На вопрос Лёвушкина она не ответила. Он заметил её удивление и проговорил: Значит, всё в порядке? А я смотрю, что-то Бровкина вроде не- весёлая. Дай , думаю, спрошу. — Нет, я весёлая,— поспешно ответила Оля и сама удивилась то­ му, что оправдывается перед ним. — Д а , скучать теперь нельзя,— наставительно произнёс Гриша Лё-