Сибирские огни, 1950, № 3

Вдруг до неё донёсся какой-то шуршащий звук. Он приближался. Оля оглянулась. Вдоль бровки полотна, по песчаной тропинке, ехал ве­ лосипедист. Большой, загорелый, он был в красной майке, а белая его рубаха, свёрнутая, как солдатская скатка, перехватывала плечи и грудь. К рулю была прикреплена веточка сирени. Солнце попало в колесо ве­ лосипеда, запуталось в спицах и долго не могло выбраться из них, так что Оля на миг даж е зажмурилась. Но вот спицы потускнели — вело­ сипед оказался в тени деревьев. Это было как раз против путейской казармы. Ветер трепал деревья, и светлая их тень жила всеми листья­ ми на кирпичной стене. Увидев, что Оля смотрит на него, велосипедист погнал машину еще быстрее, и вдруг, засмотревшись, съехал с тропинки и исчез: он очу­ тился в кювете. Оля вскрикнула и побежала помочь ему. Но велосипе­ дист молодцевато вскочил и, встряхиваясь, растерянно улыбнулся. О д ­ на штанина оказалась разорванной, плечо разбито до крови, чёрные во­ лосы пересыпаны песком. Рама велосипеда сломалась. — Как же вы это так? — А ничего, бывает. Он хотел подняться на бровку полотна, но сразу не смог, оказалось —' болит и нога. Оля подала ему руку, и он, не глядя на девушку, вы­ брался из кювета, таща велосипед за руль. — Машина поломалась, — сказал он всё с той же растерянной,, даже виноватой улыбкой и, посмотрев теперь на Олю, добавил: — Искупался! Оля рассмеялась звонко, чистосердечно. — Куда его теперь? — указал он на велосипед. Оля решила выручить велосипедиста из беды. — Можно ко мне в казарму. Это рядом... — Всё равно, — ответил он, стараясь забыть об ушибленном плече, которое всё-таки давало себя знать. Оля заметила это, вспомнила книжку «Советы врача» и удивилась тому, что всё перезабыла из этих советов. А ведь, кажется, всегда хо­ рошо помнила. Прежде чем сойти с откоса, велосипедист огляделся, словно бы вдруг оказался в совершенно незнакомом месте и должен был найти отсюда дорогу домой. Справа и слева возвышались леса, вершина нагоняла вершину, будто копья взбегавшего на гору отряда. Велосипедист посмотрел на небо. Оно было ясным, голубоватым, только где-то далеко, над самыми вершинами поднявшихся на гребень елей и сосен, рождались и тут же таяли лёгонькие перистые облачка. Было свежо и приятно, и велосипедист улыбнулся, забыв о боли. Он НИ' чего не сказал и покатил сломанный велосипед по тропинке. Велосипед теперь дребезжал и подпрыгивал, если колесо попадало хотя бы на са ­ мый маленький камешек. Спустившись под откос к путейской казарме, они вошли в дворик, поросший травой. По двору бродили куры и утки, пили расплёсканную из бочки воду. Над самой бочкой свисал запутавшийся в телеграфных проводах, промытый утренним дождиком, ребячий змей. Дети, плескав­ шиеся у бочки, проводили любопытными взглядами появившихся во дворе Олю и хромавшего велосипедиста. С неменьшим любопытством смотрела на эту странную пару моло­ дая женщина, вышедшая с ребёнком на руках на крыльцо казармы. Оле стало неловко от любопытных, искоса бросаемых взглядов. Женщина была её соседка, жена путейского рабочего. Только теперь Оля подумала о том, что поступила не очень осмотрительно, пригласив