Сибирские огни, 1950, № 3

— Видишь ли, я тебе говорил, что жду геологов во главе с Ло­ бовым. Я тебе о нём рассказывал. Хотелось немного подготовиться к их приезду. Они будут через неделю, не позже. Н аталья Кузьминична присела рядом на стул, на самый краешек, и с молчаливой улыбкой посмотрела в глаза мужу. Он погладил её руку своей крупной ладонью и проговорил: — Вот и хочется перед большими делами немножко подумать. — Понимаю,— после некоторого молчания сказала Наталья Кузь минична.— Понимаю: просто так. А для дела они, пожалуй, негодны, устарели. Когда лицо мужа приняло обычное спокойное выражение, она сказала: — Тебе самому пора написать книгу о нашем горном районе. Ко­ му, как не тебе, знать район! А ты вместо этого собрался в старые кни­ ги заглядывать. — Д а , — задумался Павел Васильевич.— Если взять и вспомнить всё, что в жизни переделано, то действительно можно бы написать не одну практическую книгу. Он тряхнул седой шевелюрой и улыбнулся; взглянул на часы: — Пора на вокзал ехать. Ты, надеюсь, не будешь переодеваться? — Пора, Павел. Павел Васильевич подошёл к трюмо, осмотрел себя, как перед па­ радом, и сказал веселее обычного: — Поедем, Наташа, Володьку встречать. Понимаешь — Володьку. Он огляделся. — Что-то у нас акварелек прибавилось? Кажется, вот этих двух не было... Всё Володькина мазня. — Как же не было? Всегда были. Ты просто не замечал. Дома ред­ ко бываешь. — Верю, верю! — сказал П авел Васильевич попрежнему громко и , весело. На втором пути стоял дачный поезд. Он должен был скоро отой­ ти, и люди торопились на посадку. Это были рудничные и заводские рабочие, только что кончившие смену. В спешке толкались. Досталось и Соловьёву, но толчея не стес­ няла его — человека привычного. Он только старался защитить Н а ­ талью Кузьминичну, выставляя руку вперёд. На перроне появился дежурный по станции в белом кителе, в фу­ ражке с красным околышем. Прибыл пригородный поезд. Козырнув Павлу Васильевичу, дежур­ ный прошёл к паровозу. В толпе образовался проход, по которому, как по тропинке, пробирались пассажиры. В двух шагах от себя Соловьёв увидел молодую женщину, которая смущённо улыбнулась ему. Она по­ казалась ему очень знакомой, но в толпе всё ж е трудно было узнать её сразу. Он о недоумением посмотрел на женщину ещё раз и обра­ довался: — Ох ты! Тебя не узнать, Ракитина. На дачу, к детям? — К ним! Н а ней было белое с плетёным пояском платье, на шее голубая вы­ линявшая косынка. От кос, венком уложенных вокруг головы, лоб её казался выше, светлее и всё лицо моложавее. На работе она всегда низко повязывала платок, и теперь Соловьёв словно впервые увидел её тёмные глаза, чуть вздёрнутый нос, посвежевшие смуглые щёки. Зато