Сибирские огни, 1950, № 3

корнями. А те кедры, которые ещё -сопротивлялись буре, имели сильно потрёпанный вид. Всё вокруг обледе­ нело, попрятались жители тайги, и толь­ ко мы одни, кутаясь в фуфайки, караб­ кались по откосу на верх хребта. У каждой складки земли, за выступами -скал, по гребням лежали горы свежего ■снега. А кругом, словно самум в пусты­ не, кружилась вьюга. Но вот мы на вершине. Ничего не видно, кроме построенной нами пирами­ ды — всё утонуло в сером море снеж­ ного бурана. Прокопий, не мешкая, от­ стукал тур и концом топора стал отди­ рать опалубку, но не успел он ещё ■снять её, как тур на наших глазах стал уменьшаться, пополз в разные стороны и развалился. Несколько секунд мы -стояли, не зная, что делать — так не­ ожиданно всё это случилось. Оказалось, что бетон не скрепился, а промёрз. Мы с ужасом смотрели на глыбы серой мас­ сы, а холод буквально пронизывал тело, и негде было укрыться от него. Но нужно было любой ценою восстановить тур. Мы наскоро сбили форму и, уста­ новив её, стали укладывать обратно промерзающие глыбы бетона. У нас не было лопат, ведра, и мы работали ру­ ками. А вьюга, казалось, всё больше •свирепела. Наконец, бетон вложен, но тур ока­ зался слишком маленьким. Оставаться на вершине было больше невозможно — руки и ноги не подчинялись. Лиш­ ний час, проведённый на вершине, мог оказаться гибельным. Кое-как мы спустились с хребта и добрались до тайги. Нужно было не­ медленно развести костёр, чтобы ото­ греться, ибо дальше итти в таком состо­ янии было нельзя. Но ни у кого из нас не работали пальцы, чтобы открыть спичечную коробку, а тем более за­ жечь спичку. Казалось, нам никогда не вырваться из этой ледяной стужи, но сдаваться не хотелось. Прокопий рез­ ким движением воткнул загрубевшие от цемента руки в снег и держал их до тех пор, пока они не покрылись влагой. Затем он попросил расстегнуть фуфай­ ку. Но как это сделать, когда у нас совсем онемели пальцы? Мы сорвали пуговицы, и он, заложив кисти рук под­ мышки, стал бегать вокруг кедра. Ми­ нуты через три Прокопий остановился и достал коробку. Мы с замиранием серд­ ца яедали* а он медленно открыл её, с трудом достал спичку, и от лёгкого движения она вспыхнула. Ещё одна се­ кунда — и загорелся ворох сушника. — Огонь! — с каким-то восторгом вскрикнул Лебедев. И действительно, сколько радости доставил нам в тот раз костёр! Через час, отогревшись, мы ушли к Ничке. Там уже всё было готово, что­ бы, не задерживаясь, тронуться в путь. Нас угостили отварной рыбой. От на­ ступившего похолодания уровень воды в реке сильно упал, и наши рыбаки за ночь поймали более тридцати шгук крупных хариусов. Лебедеву и рабочему Околешникову пришлось остаться, чтобы ещё раз схо­ дить на верх Шиндинского хребта, до­ лить тур, а мы в пять часов ушли вниз по Ничке. Лошади, наголодавшись за последние сутки из-за выпавшего снега, торопи­ лись. А так как мы шли по готовой тропе, то на второй день к вечеру уже были у своих, на Окунёвом озере. Мошков совсем выздоровел. Он да­ же убил годовалого медвежонка, и мы, забыв про все невзгоды, пировали до полуночи. Теперь у нас имелся неболь­ шой запас мяса и свежесолёной рыбы. Рано утром мы ушли на Кизыр, на­ мереваясь в этот день дойти до третьего порога и там сделать дневку. Этого дав­ но ждали все, чтобы устроить баню, по­ чиниться и вообще отдохнуть. Когда мы увидели реку и противопо­ ложный берег, вспомнили про Сокола, и невольно у всех зародился вопрос — жив ли он? Пока товарищи разгружали- лабаз, на котором хранился наш груз, и делали вьюки, мы с Самбуевым решили пере­ плыть на лодке реку и найти труп ко­ ня. Но каково было наше удивление, когда, подплыв к берегу, мы увидели совершенно свежий его след. — Она живая, — говорил Самбуев, рассматривая ясный отпечаток копыт, и мы принялись искать коня. Два часа хо­ дили по тайге, кричали, звали, но всё напрасно. Сокола нигде не было е и д н о . Товарищи уже были готовы отправить­ ся в путь и звали нас. Тогда Самбуев, будто что-то вспомнив, попросил меня подождать, а сам переплыл реку и вер­ нулся с колокольчиком, который всегда висел на шее у Рыжки. Минут десять мы ходили по лесу, и Самбуев беспре­ рывно звонил, заполняя лес звуками ко­ локольчика. Вдруг откуда-то донеслось ржанье лошади, через некоторое время оно повторилось, но уже ближе. Самбу­ ев, волнуясь, с ещё большим азартом стал трясти колокольчик, и вскоре, в просвете между деревьями, мы увидели бегущего Сокола. Сокол подбежал к нам, остановился в некотором отдалении и, приподняв го­ лову, сильно заржал. Ему сейчас же ответила какая-то лошадь с правого бе­ рега, и Сокол стремглав бросился в Кизыр. Перемахнув быстро реку. Сокол вре­ зался в табун, стал обнюхивать каждо­ го коня, издавая при этом странные зву­ ки, похожие на гоготанье. Сколько ра­ дости было в его больших круглых гла­ зах! Наконец-то, он в своей большой семье! Мы тоже были рады его выздо­