Сибирские огни, 1950, № 3

— Может и так... — согласился Па­ вел Назарович. — Больше здесь некое­ му заниматься этим делом, а самой рыбе — не подняться по такой крутиз­ не. Когда мы стали спускаться к стоян­ ке, солнце уже коснулось горизонта. Оно ещё раз взглянуло на вселенную и, прощально обняв горы нежным све­ том, утонуло в ночной колыбели. Но ещё не успел погаснуть на седых вер­ шинах последний луч, как где-то на от­ роге прокричала куропатка. Прокрича­ ла и смолкла. Ночевали под горбатым кедром, у большого костра. Всё утонуло в ночной ■бездне. Ни отрогов, ни соседних деревь­ ев не было видно. Казалось, только мы одни и остались в этом царстве тьмы, да ещё звёзды, пологом прикрывавшие горы. Наш ужин был приготовлен из гор. -сточки риса, долго варившегося на ог­ не, а на второе всё тот же неизменный чай. Павел Назарович, прежде чем разлить его по кружкам, долго рылся в своём рюкзаке. Он вытащил крошеч­ ную сумочку, не торопясь развязал её, и двумя пальцами достал щепотку со­ держимого. — Чай этот из дома, старушка, поло­ жила, — говорил он, высыпая его в ко­ телок. Затем он запрятал глубоко в рюкзак заветную сумочку и, пока на­ стаивался чай, закурил. Усталость брала своё. Все эти дни мы шили в непрерывном движении, и организм, естественно, требовал боль­ шего отдыха. Но мы не могли и ду­ мать о дневке, пока не закончим рабо­ ты на Шиндинском хребте. Рано утром нас разбудил страшный эсолод. Уже было светло, и алая заря мазками ложилась на горы. Отогрев­ шись у костра и позавтракав, мы начали ■свой трудовой день: Павел Назарович пошёл выбирать лес для пирамиды, а я занялся техническими делами. Вскоре вернулись с грузом и остальные. Они принесли с собой одного глухаря, уби­ того Прокопием, и через час мы пиро­ вали! Каким вкусным был тогда суп! Загрузившись поняжками, мы поки­ нули приют. Чем выше мы поднима­ лись, тем всё шире .разворачивались у горизонта гряды величественных голь­ цов, всё яснее вырисовывались контуры хребтов. Шли медленно: то по крутым откосам, то. пологими гребнями. И толь­ ко в час дня мы, наконец-то, выбрались на одну из вершин Шиндинского хребта. По пути нам часто попадались ста­ рые следы диких оленей, но зверей мы не видели. При беглом знакомстве с местностью, можно сказать, что для них здесь природа создала приволье. Осво­ бодившиеся от снега гребни были по­ крыты толстым слоем нежного ягеля. Этот лишайник является излюбленным кормом оленей. Но изюбры, медведи, лоси, видимо, почти не посещают эти горы, или бывают здесь случайными гостями. Вообще следует сказать, что Шиндинский хребет в отношении фау­ ны бедный. Зато здесь много белой ку­ ропатки, которую мы нигде в других районах Саяна не встречали в большом количестве. Для нас это было просто находкой, — потеряв надежду увидеть зверя, мы были рады и «пташке». Как только все оказались на вершине хребта, Прокопий пошёл бродить по скучному белогорыо. Скоро он вернулся и принёс шесть куропаток. Кроме того захватил Прокопий ещё и горсть шелу­ хи от кедровых шишек. — А это для чего, суп, что ли, зап­ равлять? — спросил его Курсинов. — Где-то поблизости много шишек на кедрах, — ответил тот. Все рассмеялись. — Ну, ты, Прокопий, чудить начи­ наешь — в мае шишки на кедрах на­ шёл!.. — заливался Курсинов. — Знаю, что не бывает, но вот — шелуха совсем свежая и сухая... Шиш­ ка, перезимовавшая на земле, темнеет, а это — видишь... Получалось, что Прокопий прав. День уже клонился к вечеру, но бы­ ло необычно тепло. Прокопий настаи­ вал итти поискать необычный кедровник с шишками. Мы с ним шли, не торо­ пясь, часто останавливаясь и прислуши­ ваясь. Я уже готов был раскаяться, что пошёл, как вдруг Прокопий остановился и подал мне знак задержаться. — Слышишь? — спросил он, пока­ зывая рукой в распадок. Как я ни напрягал свой слух, но никаких сколько-нибудь вразумительных звуков не уловил. Прокопий махнул безнадёжно рукой и быстро зашагал вниз по гребню. Я . пошёл за ним. Метров через двести он остановился^ Только теперь я услышал отрывистый крик кедровок, доносившийся из глуби, ны распадка. Мы спустились туда, и оба поразились: на вершинах старых и молодых кедров висел богатый урожай прошлогодних шишек. В лесу творилось нечто необычное. Воздух был переполнен криком кедро­ вок, хлопотавших по вершинам деревь­ ев. При виде нас, бурундуки издавали свой характерный писк и удирали под колоды или взбирались на кедры. Мно­ го попадалось на глаза поползней, га­ ичек. Мы видели там пеночек, славок, юрков. Даже безразличные к орехам птички, и те слетались в этот необык­ новенный уголок тайги. На земле всюду попадались свежая шелуха от шишек и следы грызунов, усиленно занимавших­ ся добыванием орехов, словно это было не весною, а осенью, — все хлопотали, суетились по кедровнику.