Сибирские огни, 1950, № 3

ноги, хотелось к костру, чтобы хоть немножко отогреться и отдохнуть, но время не ждало. Солнце, миновав зе­ нит, уже скатывалось к горизонту, и на изъеденный лучами солнца снег ло­ жились вечерние тени деревьев. Но вот последний подъём, ещё не­ большое усилие, и мы оказались на границе леса. Нас приютил горбатый кедр, изуве­ ченный ветрами, да зимней стужей. Он рос несколько выше остальных деревь­ ев и, видимо, за дерзкую попытку пробраться вперёд к суровым скалам, чтобы отвоевать у них лишний десяток метров территории для своего потомст­ ва, был наказан. Следы борьбы лежали и на осталь­ ных деревьях подгольцовой зоны. Там все кедры маленькие, корявые и чах­ лые. У них не хватает сил бороться со стихией, но они всё-таки не оставляют своих попыток проникнуть в царство этих мрачных скал, стремясь освежить своим присутствием тёмные своды цир­ ков, украсить ледниковые озёра и без­ жизненные откосы. Они погибают у входа в это пространство заснеженных гор, погибают, но не отступают, про­ должая атаковать. И невольно кажется, что в самом этом упорстве скрывается уверенность в конечной победе жизни над смертью... А теперь там растут только самые неприхотливые растения, способные три четверти года прожить под снегом, — это рододендроны,* кашкара, бадан, черника, словом те, которые почти безразличны и к солн­ цу и к сырости. После чая, который не утолил наше, го голода, но доставил всё-таки некото­ рое удовольствие, большинство наших товарищей ушло вниз за грузом, а Па­ вел Назарович и я решили подняться на верх отрога, чтобы взглянуть на окру­ жающий нас мир и сделать необходимые зарисовки. Уже вечером, преодолев огромное по­ ле ещё не тронутого солнцем снега, мы выбрались на одну из вершин южного отрога. В глубоких долинах утонули ближние горы, и нашему взору открыл­ ся широкий горизонт. На востоке сквозь синеву угасающего дня, видне­ лись гряды остроконечных гольцов, из­ резанных тенями уступов и скал. Спра­ ва, слева — всюду горы, седловины, пропасти, и, кажется, нет им ни конца, ни края, как и лесу, чёрной лентой опо­ ясывающему все эти горы. Но порази­ ла нас здесь не панорама, не море рос­ сыпей, а тишина. Мы были окружены таким нерушимым безмолвием, будто всё вымерло или никогда и не жило. Разве только подземные толчки, свиде­ тели давних землетрясений на Саяне, да * Р о д о д е н д р о н — растение из семей­ ства вересковых. обвалы, изменяющие внешние формы скал, иногда гулко отзовутся в тиши­ не, да редко когда, в осеннюю пору там, на оголённых вершинах, ранней зарею протрубит свою брачную песню случай­ ный изюбр. Всё вдруг всколыхнётся, словно пробудятся горы. Но это только на миг, чтобы снова надолго уснуть. Долго стояли мы с Павлом Назаро­ вичем, любуясь окружающим и изред­ ка взглядывая друг на друга. И наря­ ду с чувством невольного восхищения перед мощью природы, возникала у каждого из нас радостная и гордели­ вая мысль: придёт срок, который будет точно указан в государственном плане, и советские люди нарушат эту первоз­ данную тишину грохотом взрывных ра­ бот и шумом мчащихся поездов. Мы — лишь первая разведка. В этот день из-за позднего времени нам не удалось выбраться на главные вершины, но и из того, что мы видели с отрога, можно было представить себе Шиндинский хребет. Он почти плоский и весь изрезан глубокими распадками, питающими своими водами Шннду и Ничку. Его оголённые вершины тоже тупые, будто сглажены ветром, а скло­ ны, усеянные чёрными россыпями уг­ ловатых камней, обросли неприхотливы­ ми лишайниками. Внизу, под крутыми отрогами хребта, раскинулась кедровая тайга. По ней, словно пунктир, кое-где виднелись белые полоски реки и пятна снега. С вершины отрога хорошо были вид­ ны: Чебулак, Козя, Окунёвый и стены недоступных гольцов, протянувшиеся от Канского белогорья до Фигуристых бел­ ков. Пользуясь вечерним освещением, во время которого воздух становится более прозрачным, а предметы, даже от­ даленные, более контрастными, я делал зарисовки и записывал необходимые све­ дения, связанные с геодезическими и топографическими работами. Павел Назарович отдыхал, склонив­ шись на посох, и не отрывая глаз лю­ бовался далью. — Это вот будет Хайрбзовый белок, — сказал он, показывая за Ничку, на хорошо оконтуренную снежную верши­ ну. — Когда-то я там соболей гонял... — и старик призадумался, вспоминая прошлое. — Там на хребте, под белком, озёра. И скажи, пожалуйста, откуда туда могла рыба попасть? Во-о, какой хариус, — и он показал руку до локтя. — А вода вытекает из него? — спро­ сил я. — Вытекает, и много, только рыбе по ней ни за что не подняться. Вода скатывается по страшной крутизне, по скалам, до низу одна пыль долетает. Я объяснил старику, что «виновни­ цей» в этом деле нужно считать птицу, что она, не замечая, переносит икрин­ ки из одного водоёма в другой.