Сибирские огни, 1950, № 3

родных берегов смытые водою гигант­ ские деревья. Сопротивляясь, они бо­ роздили корнями русло, запруживали реку и обваливали берега. Быстро развьючив лошадей и поста­ вив палатку, мы развели костёр, чтобы обсушиться, а дождь всё усиливался. От чёрных туч, вдруг надвинувшихся на долину, потемнело. Налетел ветер, всё всполошилось, застонала тайга, и мы услышали первые раскаты грома. Обсушиться не удалось. Забившись в палатку, мы сидели при свете свечи, ожидая ужин, который готовил Курси- нов под растянутым брезентом. А дождь ^уже перешёл в ливень, и над долиной повис тёмный полог ночи. — Такие ливни в горах продолжают­ ся недолго; туча пронесётся, и он пере­ станет, — говорил Павел Назарович. После ужина, мы, прижавшись друг к другу, кто сидя, кто полулёжа, все ожидали, когда же он действительно прекратится и можно будет отогреть у огня закоченевшее тело. Но сон при­ шёл раньше, и мы, убаюканные ливнем, уснули. Ночью всех нас разбудил вой Черни и страшный треск. Мы прислушались— дождя уже не было. Прокопий и Лебе­ дев выскочили из палатки. — Поднимайтесь, вода!.. — крикнул кто-то из них. Через минуту все мы стояли на по­ ляне и с ужасом смотрели, как вместе с деревьями обваливается подмытый водою берег, как по пересохшей прото­ ке, окружающей нас, хлынула вода. Она уже вышла из берегов и затопля­ ла кусты, где были привязаны собаки. Мы оказались на острове. Отступать было некуда. На стоянке поднялась су­ матоха. Спросонок люди хватали вещи и, не зная куда бежать, топтались на месте. Самбуев бросился искать лоша­ дей, но вернулся — всюду вода и вода. Она уже обошла со всех сторон поляну и зловеще надвигалась на нас. Светало. Мы видели, как река с нет удержимой силой набросилась на изго­ ловье острова. Стачивая берега, она ва­ лила огромные деревья, защищавшие сотни лет этот небольшой клочок зем­ ли. Долина была переполнена треском падающих великанов. Вокруг творилось что-то невероятное — всё ревело, стона­ ло. Где-то за протокой ржали растеряв­ шиеся лошади. Нужно было немедленно что-то пред­ принимать, иначе вода смоет вместе с островом и нас. По совету Павла Наза­ ровича мы быстро перетащили груз в чащу, сложили его на метровом насти­ ле, а затем, взявшись за топоры, стали валить лес. Необходимо было сделать заслон из толстых деревьев, чтобы на какое-то время задержать разрушитель­ ное действие потока. Два человека в конце острова уже пилили сухостой для плотов: если нам не удастся отстоять остров, то мы сможем спастись на них. А поляна всё уменьшалась. Заслон двадцатимстровой ширины, сложенный из сваленных поперёк острова огромных деревьев, выдержал первый напор во­ ды. Мы бросились к грузу и стали пе­ ретаскивать его в конец острова, там четыре человека наскоро связывали брёвна, вырубали шесты. Теперь, как никогда, надо было торопиться. Каж­ дое наше движение должно было быть точным и решительным: вода уже под­ мывала под завалом почву, набрасывала на него деревья, смытые где-то выше. От напора заслон трещал, горбился и, заметно отступая, наваливался на стояв­ ший лес. Два с лишним часа мы работали, не зная передышки. Никто не ожидал команды. Но беспокойный старик то и дело покрикивал: — Торопитесь, ребятки1 — И люди, уже по пояс в воде, с новой силой при­ нимались таскать вещи; ещё дружнее стучали топоры. Плоты, наконец, были почти готовы. Чтобы не терять ни одной лишней се­ кунды времени, мы разместили на них всё наше имущество и обеих собак. Оказалось, что плоты едва могут вы­ держать этот груз. А ведь нужно было разместиться ещё восьми человекам! Довязывая брёвна, люди выбивались из сил, с трудом противостояли неумо­ лимо надвигающемуся на нас потоку. С грохотом повалились деревья. На наших глазах всё на острове зашевелилось, за­ трещало, и вода ринулась на нас. — На плоты! — повелительно крик­ нул Днепровский. Все бросились к плотам. Я схватил­ ся руками за крайнее бревно, а рядом, удерживаясь за сучок, повис Самбуев. На плоту оказались Лебедев и Павел . Назарович, а мы должны были следо­ вать за ними вплавь, так как плот и без нас был слишком перегружен. Но не успели мы отплыть и двадца­ ти метров, как всех нас накрыл верши­ ной упавший кедр. Послышался отчаян­ ный крик. Тонул придавленный сучья­ ми Самбуев. Одно мгновение — и Лебе­ дев бросился к нему на помощь. Лов­ ким ударом топора он отсек вершину кедра, а Павел Назарович успел толк­ нуть шестом плот вперёд, и мы увиде­ ли выплывшего на поверхность Сам- буева. — Где моя будёновка? '— кричал он, отфыркиваясь и смахивая с исцарапан­ ного лица кровь. Лебедев сильным рывком выбросил его на плот, а Павел Назарович, заме­ тив, что плот, от излишней тяжести, на­ чал тонуть, спрыгнул в воду. Он так же, как и я, схватился руками за свя­ занные брёвна, и мы, уже подхвачен­ ные течением, неслись вниз по реке.