Сибирские огни, 1950, № 3

дыма, поднимавшийся из трубы над крышей, перегнулся так, словно кто-то больно хлестнул его. Река тройулась. Ледяное поле, на котором были люди, поплыло, но недолго: наскочило на другое такое же поле и раскололось пополам. В тот же миг сзади на него налетела другая, сизая, почти синяя, льди­ на. Ирина Матвеевна видела в бинокль, как от этого удара Иван Алек­ сеевич пошатнулся и упал, словно из-под ног его выдернули на секун­ ду землю, но сейчас же он вскочил снова. А сизая льдина всё подмина­ ла иод себя осколок, и противоположный его конец с людьми подни­ мался из воды, а чёрная вода быстро катилась навстречу людям, торо­ пясь слизнуть их, прежде чем они будут раздавлены льдиной. Вот уже Иван Алексеевич и Стрельцов по колено в воде, обернувшись навстречу сизой, как будто живой громаде, ждут её приближения... Вот Иван Алексеевич бросился прямо на неё — вперёд! И хотя кромка льда была высоко, он всё-гаки ухитрился как-то лечь на неё грудью. А когда он успел обернуться и схватить за руки Стрельцова — Ирина Матвеевна не заметила. Теперь они оба были наверху, а лодка внизу, и льдина толка ­ ла её впереди себя, каждую секунду угрожая смять в щепки. Иван Алек­ сеевич лёг на льдину и попытался схватить лодку за борт, но это ему никак не удавалось. Тогда стал тянуться вниз Стрельцов, а Иван Алек­ сеевич держал его за ноги, чтобы он не соскользнул под льдину... Вот* Стрельцов дотянулся, схватил верёвку, привязанную к носу лодки, и сама лодка через секунду уже была у них наверху. Тут нижняя льдина раскололась ещё раз, и кусок её всплыл и как-то очень быстро тронулся вперёд, а достигнув большого, почти неподвижного поля, пополз па не­ го, а сизый лёд с людьми стал взбираться ещё выше — в третий ярус... Когда же всё это громадное и непрочное сооружение застыло в неопре­ делённом равновесии, люди скатились вниз и бросились к берегу... Вдруг они шарахнулись в сторону, Стрельцов упал, а спустя долгое время к Ирине Матвеевне прикатился звук нового взрыва, и она увиде­ ла, как вблизи людей появилась и быстро-быстро стала расширяться трещина... Люди переплыли её на лодке и опять выбрались на лёд, но что-то случилось со Стрельцовым: Иван Алексеевич бросил его в лодку и с верёвкой через плечо, без шапки, без полушубка побежал снова. Он бежал так быстро, что казалось, будто не он тащит лодку, а лодка толкает его вперёд. Ещё минута — и льдина с людьми скрылась за по-* воротом реки... Ирина Матвеевна побежала к этому повороту, то и дело погружа­ ясь в ледяную воду ручьёв и огибая льдины, наползавшие на берег. Выбежав на возвышенность, она увидела, что Иван Алексеевич идёт ей навстречу и несёт на спине Стрельцова. Спустя час, Иван Алексеевич и Ирина Матвеевна сидели за столом в своём домике, ели жареную нельму, запивали спиртом и осторожно по кусочку откусывали от круглешков редьки. Стрельцов с перевязанной ногой леж ал на кровати, ел неохотно, и это особенно беспокоило Ивана Алексеевича: — Р аз нету у человека аппетита,— говорил он,— значит сильно его помяло. Организм себя понимает. В медицине сказано... Иван Алексеевич аккуратно переписал в журнал цифру «22», по­ звонил по телефону и передал в почтовое отделение очередную сводку, а такж е сообщил, что расход на реке почти что взят ,— надо подсчитать, что получится. Правда, наблюдения проведены не совсем точно... К вечеру Стрельцову стало лучше. Иван Алексеевич пришёл в хо­ рошее расположение духа и стал рассказывать: — Когда я был заведующим уездным земельным отделом... Всё в его рассказе было сущей правдой. Действительно, бумажки,